“那您见的人可不少。”
老苗笑了笑，没接话。
陆峥沉默了一会儿，开口：“苗师傅，我想跟您打听个人。”
老苗手上的动作顿了一下，然后继续：“打听谁？”
“一个叫老猫的人。”
空气安静了几秒。
老苗没抬头，声音却低了几分：“你打听他干什么？”
“有个朋友，托我找他。”陆峥说，“说是有笔生意要谈。”
“什么朋友？”
“一个……做生意的朋友。”
老苗终于抬起头，看着陆峥。那双眼睛混浊，却亮得惊人，像是能看穿人心。
“陆记者，”他说，“你那个做生意的朋友，是不是姓夏？”
陆峥心里一凛，面上却不动声色：“您认识？”
老苗没回答，低下头继续修鞋。
过了好一会儿，他才开口：“老猫不在江城。”
“您知道他在哪儿？”
“不知道。”老苗说，“三年前就不在这片儿了。走之前，在我这儿留了样东西，说要是有人来找他，就让我交给来人。”
陆峥心里一动：“什么东西？”
老苗放下手里的鞋，从三轮车最底下的一个木箱子里，翻出一个油纸包。油纸包不大，巴掌大小，用麻绳捆得结结实实。
他把油纸包递给陆峥：“打开看看。”
陆峥接过来，解开麻绳，掀开油纸。里面是一张照片，黑白的老照片，边角已经泛黄。
照片上是两个人。
一个是年轻时的老苗，穿着一身旧军装，站在一棵大树下，笑得憨厚。另一个也是个年轻人，瘦高个，眉眼间带着一股子机灵劲儿，站在老苗旁边，一只手搭在他肩上。
照片背面，用钢笔写着一行小字——
“1979年，南疆，老猫和苗根生。”
陆峥抬起头，看着老苗。
老苗——苗根生——正低着头修鞋，像是没注意到他的目光。
“您是……”
“我是他战友。”老苗说，“边境自卫反击战那会儿，一个班的。他是侦察兵，我是工兵。他救过我的命，我替他挨过枪子儿。”
陆峥沉默着，等他说下去。
“后来退伍了，各回各家。他来了江城，我也来了江城，他在明面上混，我在暗地里猫着。有事儿的时候，他就来找我。”
老苗终于放下手里的鞋，抬起头，看着陆峥。
“他走之前那天晚上，来找过我。把这张照片留下，说要是有一天，有人拿着老物件来找他，就让我把这照片给来人看。要是来人认得这照片上的人，就告诉他，老猫在北边，三不管的地界，等他。”
陆峥握着照片，心里翻涌着无数疑问。
“三不管的地界”是哪里？老猫为什么要在那儿等他？老猫和他要找的“蝰蛇”有什么关系？
但这些话，他不能问老苗。
他只是把照片翻过来，看着正面那两个年轻的军人，沉默了很久。
“苗师傅，”他开口，“您知道老猫现在在做什么吗？”
老苗摇摇头：“不知道。三年前他走的时候，只说去办件事，办完了就回来。结果一去不回。后来我托人打听过，说是去了北边，具体在哪儿，干什么，没人知道。”
他顿了顿，看着陆峥：“你那个姓夏的朋友，是国安的人吧？”
陆峥心头一跳，没有否认，也没有承认。
老苗笑了笑，笑容里有种说不清的复杂：“不用瞒我。我在这个巷子里二十三年，见过的人比你们吃过的盐都多。你是记者，但不是普通记者。你走路的时候，眼睛永远在看周围的环境；你跟我说话的时候，一直在观察我的手；你接照片的时候，用的是左手，因为你右手一直在裤兜里，握着什么东西。”
陆峥沉默。
“放心，我不会说出去。”老苗低下头，继续修鞋，“老猫信得过的人，我就信得过。他让我把照片交给你，我就交给你。至于其他的，我什么都不知道。”
陆峥把照片收进口袋，站起来。
“苗师傅，谢谢您。”
“客气了。”老苗摆摆手，“天黑了，赶紧回去吧。这巷子深，晚上不安全。”
陆峥点点头，转身走了几步，又停下来，回头问：“苗师傅，那只猫呢？”
老苗愣了一下，然后笑了：“出去溜达了。那家伙，每天这个时候都要出去转一圈，风雨无阻。”
陆峥也笑了，冲他挥挥手，走进巷子的阴影里。
身后，老苗的声音传来——
“陆记者，下次来的时候，带条鱼。那家伙爱吃鱼。”
陆峥没有回头，只是举起手，比了个“OK”的手势。