蒋瓛怀里抱着那个裹成黑粽子似的孩子，一步步跨了出来。
在他身后，那帮平日里杀人不眨眼、能止小儿夜啼的锦衣卫校尉们，这会儿一个个耷拉着脑袋。
他们怀里抱着、背上背着的，全是孩子。
有的缺胳膊少腿，有的脸上烙着去不掉的奴印，还有的……
眼珠子虽睁着，可那里面早就没光。
门口围得里三层外三层的百姓，本来还伸长了脖子，想看这帮“丘八”怎么被圣人老爷身上的金光震死，想看朝廷的笑话。
可就在锦衣卫走出来的那一瞬，原本嗡嗡作响的人浪，犹如被人一刀斩断了脖子。
没了声。
“那……那是……”
人群里，一个穿着打满补丁短褐的汉子，眼珠子骤然凸出来。
他死死盯着一个校尉怀里露出的那半截红肚兜——那是他媳妇一针一线缝的，上面还歪歪扭扭绣着个“虎”字！
“虎子？”
这一声嚎，撕心裂肺。
汉子好似一头受了伤的野兽，不要命地撞开前面的人墙，连锦衣卫手里明晃晃的绣春刀都看不见，连滚带爬地冲到一个校尉面前。
“虎子！是俺家虎子啊！！”
汉子哆嗦着伸出一双全是老茧的大手，想要去抱那个六七岁的小男孩。
两年啊！
为了找这个娃，家里牛卖了，地当了，去顺天府告状被衙役打断腿，他都没掉过一滴泪。
然而——
就在汉子那粗糙的手指刚碰到孩子衣角的刹那。
那个叫虎子的小男孩，好似被滚烫的烙铁烫一样，拼命从校尉怀里挣扎着滚下来。
他没喊爹。
他甚至没敢抬头看这汉子一眼。
“啪嗒！”
动作熟练得让人心碎。
虎子双膝重重跪地，脑门狠狠磕在青石板上，把屁股高高撅起，声音尖细、发颤，透着刻入骨髓的奴性：
“恩客饶命……恩客饶命……”
“奴才不跑……奴才听话……奴才这就学狗叫……汪！汪！汪！”
六岁的孩子，在这光天化日之下，在几千双眼睛的注视下，趴在自己亲爹面前，摇尾乞怜。
叫得比一条看门狗还要标准，还要卑微。
“咚——！”
汉子伸在半空的手，定住了。
他张着大嘴，喉咙里发出“咯咯”的风箱声，好似被人死死掐住了脖子。眼泪鼻涕顷刻糊了一脸，整个人好似被抽走了脊梁骨，瘫成了一滩烂泥。
“儿啊……”
汉子发出一声绝望到极点的悲鸣，额头青筋暴起：“我是你爹啊！！你看看我！我是你爹啊！！”
虎子听见吼声，吓得浑身筛糠。
他骤然抬起那只没有指甲盖的小手，左右开弓，狠狠抽在自己脸上。
“奴才该死！奴才伺候不好！奴才这就吞针……这就吞……”
孩子哆哆嗦嗦地从嘴里不知哪儿掏出一根生锈的细针，闭着眼就要往喉咙里塞。
那是孔府调教出来的规矩——客人生气，就要自罚，要比死还难受。
“啊！！！！”
汉子崩溃了。
他一把扑上去抱住虎子，用手疯狂地去抠孩子的嘴，手指被孩子咬得鲜血直流也感觉不到疼。
“孔家！！孔讷！！我要杀了你们！！我要杀了你们啊！！”
这一幕，仅仅是个开始。
越来越多的百姓，在那些残缺不全的孩子里，认出了自家的骨肉。
“妞妞！那是俺家妞妞！你的腿……你的腿咋没了啊！”
“二狗！你怎么不说话？啊？你舌头呢？！”
“我的儿啊！你看看娘啊！娘来接你了啊！”
孔府那金碧辉煌的大门口，顷刻变成了人间炼狱。