【兵部左侍郎·忠诚度波动剧烈，存在暗中联络外臣迹象】
这些都不是现在要处理的事。
现在只需要让他们记住一件事：椅子可以缺角，人也可以。
第一位叩首的是尚书仆射。
他年近七旬，白须垂胸，曾是三朝元老，昨日还坐在首辅之下批阅奏章。此刻他慢慢俯身，额头贴上金砖，发出“咚”的一声闷响，像是某种仪式的开始。
紧接着，左都御史跟着趴下。
然后是户部尚书。
一个接一个，像麦田倒伏，无声无息地低下了头。没有人喊口号，没有人表忠心，甚至连咳嗽都不敢。整个大殿只剩下衣服摩擦地面的声音，和偶尔几声压抑的喘息。
到最后，所有人都伏在地上，背脊拱起，像一群等待宰割的牲畜。
陈长安没让他们起身。
他就那么站着，手按剑柄，目光落在空荡荡的龙椅上。阳光从殿门斜**来，照在断裂的木茬上，泛出一点浅黄的光。那只被削下的龙角静静躺在地毯边缘，上面还刻着半片龙鳞。
他忽然想起昨夜那个老妇人说的话：“俺家孙子，能抬头走路了。”
现在这些人，已经不敢抬头了。
这才是真正的立威。
不是靠喊，不是靠杀，而是让你明明白白看到——规矩变了。以前你跪的是皇帝，现在你怕的是契约。以前你怕的是圣旨，现在你怕的是一把没开锋的剑。
因为他能让这把剑，真的落下。
殿外风起，卷着灰扑进来，打在百官背上，没人敢挥手驱赶。有人眼角余光瞥见陈长安的影子投在金砖上，拉得很长，几乎盖住了整排跪着的人。
他没动。
也没走。
铸剑师抱着剑和木角缩在殿角阴影里，大气不敢出。他知道自己只是个工具，今天之后，这把剑会被重铸，会刻上新的铭文，会成为执行契约的第一件法器。
而此刻，一切都静止了。
只有时间在走。
陈长安的指尖轻轻摩挲剑鞘，那里有一道新划的痕迹，是他刚才拔剑时留下的。他没去擦。
他知道下一章会发生什么。
他也知道这些人迟早会试探底线。
但现在，他们连抬头的勇气都没有。
这就够了。
他缓缓闭眼。
再睁开时，眸子里什么情绪都没有，就像一口枯井，映不出天光，也照不见人心。