“我要吃桂花酥！”
“算数。”他点头。
孩子们欢呼一声，转身就跑，蹦跳着消失在街角。有个小丫头跑得太急，摔了一跤，爬起来拍拍土又笑嘻嘻地追上去。
陈长安站在原地，望着他们跑远的方向，没动。
他抬起右手，掌心朝上，无声一握。
【天地操盘系统】浮现眼前。
视野中，北境区域被标成一片暗红，像块快熄的炭。但就在刚才那一瞬，红线微微上扬，生存估值从43%缓缓爬升，最终停在50%。
数字跳动了一下，确认。
他嘴角动了动，没笑出来，可眼角的纹路松了。
“萧烈。”他低声说，声音不大，却像刀刃划过石头，“你输定了。”
说完，他收回手，目光转向北方。
那边天际线低垂，灰蒙蒙的，看不出晴雨。但他知道，路已经铺好了。粮有了，人信了，接下来，该他亲自走一趟。
他没动，也没下令。
身后，弟子继续收钱、开票、贴债券。新来的百姓自觉排队，没人吵，没人闹。有个瘸腿的老汉递上两串铜钱，说是替死去的儿子买的；一个卖豆腐的妇人把今天第一笔收入全掏了出来，说“我家男人在北境扛枪，我不能光等”。
债券一张张贴上墙，整面墙越来越厚，颜色越来越深，远远看去，真像一面旗。
陈长安站着，没再说话。
他左手按在腰侧，那里贴身藏着一张最旧的债券——编号第一，面额十两，落款是他自己的名字。和昨天一样，位置没变，温度也没变。
但他知道，有些东西不一样了。
昨晚他还在想，百姓到底能撑多久，会不会有人反悔，会不会有人闹事。现在他不想了。
他们不怕输，是因为信他。
他不需要他们拼命，他们自己就想上。
他缓缓吐出一口气，肩膀彻底松下来。
然后他转过身，对最近的弟子说：“准备三匹快马，两辆板车，今晚出发。”
弟子一怔：“去哪儿？”
“押第一批粮。”他说，“我亲自送。”
弟子点头，立刻跑去安排。
陈长安没再说话，重新站回槐树下，看着人群。
独臂老兵还靠着墙坐着，闭着眼，呼吸平稳。怀里那两张债券，压得死紧。
远处，狗又叫起来了，一声接一声，从东街传到西巷。
有个瞎眼老太太坐在庙门口，手里捏着半张债券，对身边人说：“我儿子在北境当差，这张纸，是他活下来的指望。”
旁边人给她掖了掖衣角：“您收好，一定能兑。”
老太太点点头，把纸叠了三层，塞进贴身的布兜里。
陈长安听见了。
他没回头，也没动，只是轻轻按了按胸口。
那里贴着第一张债券。
赌他自己，不会让这些人失望。
风更大了，吹得墙上的债券哗哗作响，像无数面旗帜在响。
城里的狗还在叫。
一个孩子跑过，手里举着张纸片，追着娘喊：“娘！我也要买！等我长大了去北境当兵！”
娘回头打了他一下：“小崽子懂什么！”
可没拦，由着他跑远。