许又开。
武侠界公认的“大神”，一手创办《江湖》杂志，捧红了三代武侠作家。五年前退休，搬到镇江，深居简出，据说身体不好，很少出门。
楼明之见过他一次。
三年前，恩师周远山的葬礼上，许又开来了，穿着一件黑色的中山装，在灵堂里站了十分钟，鞠了三个躬，走了。没说话，没留名帖，但楼明之记得他。
因为那天整个灵堂只有两个人哭了。
一个是师母。
一个是许又开。
一个男人，六十多岁，在别人面前哭，那一定是有原因的。
楼明之蹲在窗户底下，没动。
烟头的红光在黑暗里一明一暗，明的时候照亮半张脸，暗的时候整个人消失在黑暗里。那个节奏很慢，吸一口，等十秒，吐出来，再等十秒，再吸一口。
不是普通的抽烟节奏。
是在等。
等什么？
等人。
九点整。
仓库外面响起了脚步声。
这次不是一个人，是至少三个人。皮鞋踩在水泥地上，哒哒哒，节奏很快，很整齐，像是受过训练的人。
楼明之的心跳快了一拍。
他没动。
卷帘门被人从外面拉开，铁皮摩擦铁框，发出刺耳的响声，像指甲刮黑板。雨水从门口灌进来，在地上淌成一条小河。
三个人走进来。
都穿着黑色雨衣，帽檐压得很低，看不见脸。但楼明之看见了其中一个人右手上戴着的手表——军绿色的表盘，黑色的尼龙表带，表盘上有一个很小的骷髅头标志。
他见过这个标志。
十年前，一桩至今未破的悬案现场，受害者胸口被刻了一个同样的标志。
买卡特的人。
地下世界的“皇神”，横跨江湖与都市的地下皇帝，没有人知道他的真名，没有人见过他的脸，但所有人都知道他的标志——骷髅头，嘴里含着一把剑。
三个人在许又开面前站定。
烟头的红光灭了。
许又开把烟扔在地上，用鞋底碾了一下。
“来了？”他的声音沙哑，像是喉咙里塞了砂纸。
“来了。”中间那个人开口了，声音很低，像是从胸腔里挤出来的，“东西呢？”
“先说你带来了什么。”
沉默。
雨声填满了那段空白。
中间那个人从雨衣里掏出一个牛皮纸信封，扔在许又开脚边。信封落地的声音很闷，啪的一声，像拍了一下手。
许又开弯腰捡起来，拆开，从里面抽出一沓纸。
楼明之什么都看不见。
但他听见许又开翻纸的声音，一页一页地翻，翻得很慢，每一页停两三秒。翻到最后，停了。
“不够。”许又开说。
“什么？”
“我说，不够。”许又开的声音突然变了，不再是沙哑的老人声，变得很硬，像一块铁，“这些只是外围的东西，核心的呢？”
“核心的要等到你拿出东西之后。”
“我等不了。”
“你等不了也得等。”那个人的声音也变了，变得更低，更低，低到像是从地底下传上来的，“许又开，你以为你还是二十年前那个许又开？你现在是什么？一个退休的老头子，一个躲在镇江不敢出门的缩头乌龟——”
话没说完。
许又开动了。
楼明之没看清他是怎么动的。只看见一个黑影在黑暗里闪了一下，然后那个说话的人闷哼了一声，往后退了三步，差点摔倒。
另外两个人同时往前迈了一步，手伸向腰间。