临出门，李青云兄弟三人一路送到院口，他笑着对郑明说：“小叔，您跟小婶干脆搬过来住吧！家里地方宽裕得很。我打算把东西两路院的后院全打通，全改成带卫生间的套间——您几位长辈，一人一间，舒舒服服。”
李青云话音刚落，郑明就笑着摆手：“你小子省省力气吧！小叔我才三十出头，正是甩开膀子干的时候，跑你这儿养老？那成什么话了。等哪天我真走不动了，说不定真来跟你爸你妈作伴。”
李家三兄弟打心眼里敬重郑明。当年李父李母在敌后周旋，李青文、李青武俩人几乎是被郑明带着长大的——爬树掏鸟、下河摸鱼、挨了训挨了打，都是郑明替他们兜着、哄着、教着。
后来李青云回城，在市局一待就是五年。那会儿郑明几乎天天接送他上下学，顿顿盯着他吃饭喝水；李镇海带李青文奔赴北棒战场的三年里，郑明隔一天就往李家跑一趟，看看老人，捎点菜，顺手把院里枯枝剪了、水缸添满。
更甭提李青云年少惹祸那些事——打架斗殴、闯了乱子，十次有八次是郑明出面压下去的。
说白了，在李家三个孩子眼里，郑明不是亲戚，是大哥，是靠山，是风雨来了第一个撑伞的人。
送走郑明，哥仨默默坐到二进院外的青石凳上。
西路院这处二进院本就是迎客所用，李青云打理得格外用心：四角分植金桂、玉兰、石榴、海棠，取意“金玉满堂”；院心并排三口青莲大缸，新芽初绽，浮在水面嫩得发亮；左侧空地处，一方素白小石桌配四只石凳，清简中透着沉静。
再往里走，便是李青云住的三进院——院中一棵丹桂亭亭如盖，树影下遍植白芷与蕙兰，幽香浮动，“兰桂齐芳”的寓意，不单是景致，更是对门风的守望。
“三儿，明儿我和你二哥就得动身了，剩下的事儿，全靠你自个儿扛，多留个心眼。”李青文开口。
李青云眉头一拧：“这么急？不能多留两天？”
李青文笑出声：“傻话！还多留两天？这话从一个上校团政委嘴里出来，像样吗？你当你是小妹呢？”
“实话说吧，我那边摊子堆得冒尖——边防团要升格为装甲旅，军区文件都拟好了，我得赶回去筹备。”
“再说东北李家，七爷爷那一支的旧账早清干净了，如今那片地盘，是你大哥的地基，不盯紧点怎么行？”
李青云点点头：“行，我不拦。”
转头看向李青武：“二哥，你呢？”
李青武咧嘴一笑：“我也要挪地方了。警卫团老团长年底退二线，汉宇将军点了我接班。年前副团长的命令已经下了。”
李青云哼一声：“得，都奔前程去了。我不拖后腿。”
又压低声音：“你走时我给你备几样药材——强筋骨、补气血的方子，白老爷子亲手炮制。有丸、有膏、还有泡酒的料。回去照方子用，养足气血，十五年内，未必不能跨过觉醒那道坎。”
李青武咂咂嘴：“这个好！老三，你们这手‘收物入空’的本事，我眼馋好久了，这下总算轮到我沾光了。”
李青云正色道：“二哥，冲关那会儿，必须有人护法。最好回来找我——一个人瞎试，容易栽跟头。”
李青武笑着摇头：“嘿，也不知谁才是哥哥，你这张嘴啊，比咱妈念经还细。”
自家弟弟这份实打实的挂念，他听进了耳朵，也暖到了心里——亲兄弟，就是这般，话不多，桩桩件件都落在实处。