“刚进南三街，离这片还有三条街。”林小雨担忧道，“王道友，你那朋友……”
“我知道了。”王珂打断她，“林姑娘，我还需要你帮个忙。”
“你说。”
王珂将药材清单递过去：“这些药材，能弄到吗？越快越好。”
林小雨扫了一眼，倒吸一口凉气：“玉骨草、血藤花……这些都是炼制高阶疗伤丹的主材，很贵的！而且血藤花是管制药材，需要丹师盟会批文才能购买。”
“钱不是问题，批文我也有。”王珂取出报名凭证——这上面有陈平的印章，在紧急情况下可以作为购买管制药材的临时许可，“但我不能亲自去。林姑娘，你帮我去‘百草堂’采购，就说是我要用的考核准备材料。”
林小雨接过凭证，犹豫道：“可是这么多药材，至少要五十块下品灵石……”
王珂取出十块灵石，又摘下腰间的储物袋：“这里面有我之前炼制的几瓶上品聚气丹，拿去抵押。剩下的钱，等我考核通过后双倍奉还。”
“王道友，你……”林小雨看着王珂坚定的眼神，一咬牙，“好！我信你！但我只能弄到药材，炼丹得靠你自己。”
“足够了。多谢。”
林小雨匆匆离开。王珂站在窗前，看着她的背影消失在街角，眼神复杂。
他在赌，赌林小雨不会出卖他，赌百草堂不会深究药材用途，赌刑天宫的人搜查速度没那么快。
但赌注是云芷的性命。
没有时间犹豫了。
王珂离开客栈，先去了胡老丹的住处。
胡老丹正在院子里整理药材，见到王珂，急忙迎上来：“王丹师，你可算回来了！陈主事找了你三次，说宋丹师要亲自指点你考核！”
“抱歉，让前辈担心了。”王珂拱手，“昨晚采药遇到些意外，耽搁了。”
“采药？”胡老丹打量王珂，“你这身上……怎么有股腐尸草的味道？”
王珂心中一惊，面色如常：“采药时不小心掉进一个积尸坑，沾了些秽物。”
胡老丹将信将疑，但没多问，转而道：“宋丹师对你很是看重，特意为你调整了考核内容。原本二阶考核只需要炼制两种二阶丹药，现在要求三种，而且其中一种必须是‘续脉丹’。”
续脉丹？
王珂眼神一动。这太巧了，他正需要这种丹药。
“宋丹师说，续脉丹最能考验丹师对药性融合和火候控制的掌握。”胡老丹叹道，“但这丹药炼制难度极高，连老夫都没把握。王丹师，你有信心吗？”
“晚辈尽力而为。”王珂顿了顿，“前辈，考核可否提前？”
“提前？”胡老丹一愣，“为何？”
“实不相瞒，晚辈家中传来急讯，有要事需尽快处理。”王珂神情恳切，“若能今日考核，晚辈感激不尽。”
胡老丹为难：“这……考核时间已定，且宋丹师亲自坐镇，恐怕……”
“若前辈能代为通融，晚辈愿将‘云手印’的前三式传授。”王珂抛出诱饵。
胡老丹眼睛一亮。云手印是王珂在小会上展露的高明控火手法，他眼馋已久。
“这个……老夫试试。”胡老丹搓着手，“不过成不成，还得看宋丹师的意思。”
“有劳前辈了。”
离开胡老丹家，王珂又去了丹师盟会分馆。
陈平正在书房处理事务，见到王珂，放下手中卷宗：“王珂，你来得正好。宋师叔要见你，关于考核的事。”
“晚辈正是为此而来。”王珂行礼，“听闻考核内容有所调整，增加了续脉丹？”
“不错。”陈平意味深长地看着他，“宋师叔说，续脉丹最能看出一个丹师的底细——包括他为何需要这种丹药。”
这话意有所指。
王珂心中警惕，面上恭敬：“晚辈定当竭尽全力，不负宋丹师期望。”
“你有这心就好。”陈平点头，“不过考核时间不能改。三日后巳时，分馆正厅。这三日你好生准备，莫要再外出采药了——城外最近不太平，据说有邪修活动。”
“谢前辈提醒。”
从分馆出来，王珂心情沉重。陈平的话里透着敲打之意，显然对他的行踪有所怀疑。而宋丹师指定续脉丹作为考核内容，更是耐人寻味。
“他们在试探我。”王珂心中明镜似的，“但这也是机会。只要通过考核，获得正式身份，就有了周旋的余地。”
回到藏身的土房时，已近午时。
云芷正在打坐调息，脸色依旧苍白，但气息平稳了些。见到王珂回来，她睁开眼：“表哥，情况如何？”
“不太好。”王珂将情况简单说了一遍，“刑天宫的人正在城南搜查，最迟傍晚就会搜到这里。我们必须在天黑前离开。”
“可是我的伤……”
“药材我已经托人去买了，很快就能炼制续脉丹。”王珂蹲下身，检查她的伤口，“在那之前，我先帮你处理外伤。”
他取出干净的布条和消毒药水，小心清理云芷肩上的伤口。腐烂的皮肉被剔除，露出鲜红的血肉。云芷咬牙忍住疼痛，额头冷汗涔涔。
“忍一忍。”王珂动作轻柔而迅速，敷上药膏，包扎好伤口，“这药能暂时压制毒性，延缓发作。”
“表哥，你这些医术……是从哪学的？”
“自学的。”王珂轻描淡写，“在皇宫时看了不少医书，后来……用得多了，就会了。”
云芷看着他专注的侧脸，心中酸楚。她知道，王珂这些年一定经历了难以想象的磨难，才能从一个养尊处优的皇子，变成如今这个能在绝境中冷静应对的修士。
包扎完毕，王珂起身：“你继续调息，我去外面守着。药材一到，立刻炼丹。”
“表哥，”云芷叫住他，“如果……如果情况危急，你自己先走。不用管我。”
王珂回头，眼神坚定：“不会有那种如果。”
他走出土房，在巷口找了个隐蔽的角落坐下，神识铺开，警惕着周围的动静。