李真坐在马皇后身边，点点头。
“我，李真……”
“我，李真……”
“对天起誓……”
“对天起誓……”
“此生绝不用今日之法，为义母马氏续命。”
李真的声音顿了一下。
他抬起头，看着马皇后。
马皇后只是静静地看着他，等着他开口。
李真喉结滚动了一下。
“……此生绝不用今日之法，为义母马氏续命。”
“亦不用此法，救治皇室任何一人。”
李真瞪大眼睛，有些不敢相信。但在马皇后的眼神中，还是继续说道：“……亦不用此法，救治皇室任何一人。”
“若有违此誓……”
马皇后顿了顿，深吸一口气，声音反而平稳下来：
“就让义母马氏，死后堕入十八层地狱，永世不得超生。”
李真死死咬着后槽牙，最后艰难开口道。
“若有违此誓……就让义母马氏，死后堕入.......十八层地狱，永世.........不得超生。”
誓言说完了。
屋里再次陷入死寂。
李真低着头，马皇后只看见他的肩膀在轻轻发抖。
她伸出手，放在李真的头顶。
“好了，”她说，“都是当爹的人了。”
李真没有动。
过了很久，他才抬起头。
“娘，”李真的声音有些沙哑，“其实真的没有这么严重！”
马皇后看着他，收回手，目光变得空洞，声音轻得像在自言自语。
“真儿，你有没有想过，重八今年多大岁数？”
李真愣了一下：“陛下今年……六十多，快七十了吧。”
“是啊，六十六了。”马皇后看着李真，轻轻叹了口气。
“他是皇帝，可他也是人。是人，就会老，就会病，就会……走到头。”
“标儿呢？他从小身子骨还算结实。但这几年操劳成什么样，你比我清楚。”
“可他们也会老，也会病，也会……”
她没有说完。但李真懂了。
“娘……”
马皇后看着他，目光里满是怜惜。
“真儿，你是个好孩子。娘知道，你是真心待我们。待重八，待标儿，待允熥他们。”
“可你有没有想过，皇家的命，太值钱了。”
“值钱到，一旦有人知道你能续命，知道你的血是灵丹妙药……”
“你还能安安稳稳地做你的杏林侯吗？”
李真抬起头。
“重八现在不会，”马皇后说，“标儿现在也不会。可十年后呢？二十年后呢？等标儿老了，等允熥、高炽他们长大了，等朝堂上的老人换了一茬又一茬……”
“你的秘密，能藏一辈子吗？”
李真没有说话。
“权力，”马皇后轻轻吐出这两个字，“是会让人上瘾的。”