张启山二次下矿山的时候，宴清和尹新月已经熟络得像认识了多年的姐妹。
西跨院的廊下常摆着张小桌，尹新月总提着食盒来，里面装着北平带来的萨其马，
而宴清则偷偷从空间里摸出些新奇玩意儿——裹着芝麻的牛皮糖、酸甜的冻干梅子，都是她自己做的，还有辣条，薯片，肉脯，都是尹新月在北平见都没见过的。
“这肉脯真好吃。”尹新月咬着肉脯，眼睛亮得像藏了星子，“宴清，你教教我怎么做呗？等佛爷回来了，我做给他吃。”
宴清笑着往她手里又塞了两包肉脯，“好呀！有时间教你。”她知道尹新月聪明却没什么城府，跟她相处不用费太多心思，偶尔还能从她嘴里套出些张启山的行踪，倒也算一举两得。
张麒麟大多时候坐在旁边的石凳上，手里摩挲着块木头，偶尔抬眼看看两人，目光在宴清身上多停留片刻，确认她没什么不妥，便又低下头去。
尹新月起初还怕他，觉得这少年看着冷冷的，后来见他每次都把宴清不爱吃的梅子干默默收起来，倒也看出些门道，私下里跟宴清打趣：“你家小哥，看着闷，心思倒细。”
宴清只笑不答。
变故发生在一个午后。尹新月刚跟宴清学完了肉脯制作方法，就见一个黑衣人手握短刀闯了进来，为首的面色阴鸷，正是陈皮。
他显然是冲尹新月来的，眼里的狠戾像淬了毒的刀：“张启山害我师娘，我杀不了他，就拿他女人偿命！”
尹新月吓了一跳，却打算说话跟陈皮周旋，想办法自救。
宴清刚要摸出前几天刚签到的小神锋，就见一道青影闪过——张麒麟已经挡在她们身前，手里的昆吾刀不知何时出鞘，刀身映着日光，泛着冷冽的光。
“让开。”陈皮的声音像磨过的砂纸，难听又刺耳。
张麒麟没说话，只微微侧身，将尹新月和宴清护得更严实些。
他的气息陡然变得凌厉，像雪山深处的猎鹰，盯上了猎物就绝不放手。
陈皮被他这气势逼得滞了滞，随即恼羞成怒，挥刀就砍了过来。
张麒麟不闪不避，刻刀迎着刀锋而去，只听“当”的一声脆响，陈皮的短刀竟被震得脱手飞出。
他显然没料到这少年身手如此之快，愣神的功夫，张麒麟已经欺近身，手肘在他胸口重重一撞。
陈皮闷哼一声，踉跄着后退几步，捂着胸口咳出口血来。
他怨毒地瞪了张麒麟一眼，又看了看躲在后面的尹新月，最终咬了咬牙，狼狈地跑了。
“多谢小哥……”尹新月的声音还在发颤，抓着宴清的手冰凉。
张麒麟收了刀，没说话，只是往宴清身边靠了靠，用眼神询问她有没有吓到。
宴清摇摇头，拍了拍他的胳膊，转向尹新月：“没事了，有小哥在呢。”
没过多久，陆建勋闻讯赶来，假惺惺地问了几句，话里话外都在暗示张启山护不住人。
尹新月被他说得心烦，叉着腰怼回去：“我家佛爷用得着你操心？赶紧带着你的人走，别在这儿碍眼！”
陆建勋碰了一鼻子灰，悻悻地走了。
尹新月这才松了口气，拉着宴清的手感慨：“还是你们在这儿安心，等佛爷回来了，我定要他好好谢谢你们。”
日子就这么不咸不淡地过着，直到那天清晨，宴清去厨房拿点心，听见两个老妈子在议论：
“听说了吗？四爷水蝗，让人给杀了！”
“谁干的？这么大胆子？”
“还能有谁？陈皮啊！听说他杀了水蝗，自己坐上了四爷的位置，九门里都炸开锅了……”
宴清手里的点心盒子差点掉在地上。她怎么把这茬忘了？水蝗一死，他们赖在张府的理由，不就没了？
她匆匆回到西跨院，见张麒麟正坐在廊下擦刀，阳光落在他专注的侧脸上，睫毛投下淡淡的阴影。