流沙河，八百里弱水，鹅毛不浮。
玄奘一行至河边，只见浊浪排空，水势汹涌，河面宽阔不见对岸。更诡异的是，那水中隐有阴魂哭嚎之声，令人毛骨悚然。
“这河……如何过得？”玄奘愁眉不展。
孙悟空跳上云端观望，金睛扫视，见河底妖气盘踞，隐有一道魁梧身影被铁链锁着，胸前七个骷髅头随水波晃动。
“师父，河底有妖怪！”他落下禀报。
话音未落，河面炸开！一道红发蓝靛脸的巨汉破水而出，手持降妖宝杖，胸前骷髅项链哗啦作响，正是卷帘大将沙僧！
“呔！哪来的和尚，敢闯我流沙河地界！”沙僧怒目圆睁，声音如雷。
玄奘吓得跌坐在地。猪八戒连忙护住师父，九齿钉耙一横：“妖怪休得猖狂！”
沙僧一见猪八戒，忽然“愣住”，仔细端详：“你……你可是天蓬元帅？”
猪八戒（猪刚鬣）也是一怔：“你认识俺老猪？”
“果真是元帅！”沙僧“激动”地扔了宝杖，扑通跪倒，“卷帘拜见元帅！当年凌霄殿上，末将曾为元帅执戟，元帅可还记得？”
猪八戒挠头，仔细一看，恍然：“你是卷帘大将！怎地沦落至此？”
沙僧“虎目含泪”，指着胸前骷髅头：“末将因打碎琉璃盏，被贬下凡，在此受飞剑穿胸之苦。更因饥苦难耐，吞吃过路行人……罪孽深重啊！”
他说得情真意切，那七个骷髅头随之发出呜呜悲鸣，更添凄惨。
玄奘心生怜悯，合十道：“阿弥陀佛。施主既知罪孽，何不皈依佛门，忏悔前愆？”
沙僧抬头，看向玄奘，忽然浑身剧震，指着玄奘颤声道：“你……你这和尚……好生面善！我……我好像在哪儿见过你……”
他抱头“痛苦”嘶吼：“想不起来！我想不起来！但一见到你，我就心口发疼！这些骷髅头……也在发烫！”
七个骷髅头骤然亮起幽光，竟隐隐与玄奘产生共鸣！
玄奘亦觉神魂微颤，脑海中那些前世的记忆碎片翻腾不休，一时怔在当场。
陆辰（清风道人）在旁冷眼旁观，心中暗赞：好演技！沙僧这“似曾相识”的痛苦，配上骷髅头的异象，简直天衣无缝。
云端上，观音菩萨微微颔首。这才是她想要的场面——沙僧与金蝉子九世因果纠缠，痛苦忏悔，正合“放下屠刀立地成佛”的戏码。
沙僧“挣扎”良久，忽然朝玄奘重重磕头：“圣僧！我吞吃过路行人，其中……其中定有与你有缘者！此罪万死难赎！求圣僧度我！我愿拜圣僧为师，护持西行，以赎罪孽！”
玄奘从恍惚中回神，慈悲心起，扶起沙僧：“你若真心悔改，贫僧愿收你为徒。”
沙僧“大喜”，再拜：“弟子愿皈依！求师父赐名！”
玄奘为其剃度，赐法号“悟净”，又因他心性不定，需时时“净心”，唤作“沙和尚”。
孙悟空在旁挠腮：“这就收了？这红毛汉方才还凶神恶煞……”
陆辰笑道：“悟空，佛法无边，能度一切苦厄。沙悟净既有向善之心，便是缘分。”
沙僧起身，看向孙悟空，忽然又“咦”了一声：“这位……莫非是齐天大圣孙悟空？”
孙悟空挺胸：“正是俺老孙！”
沙僧“肃然起敬”：“末将当年在天庭，曾闻大圣威名！今日得见，三生有幸！”
一番话说得孙悟空飘飘然，那点疑虑也散了。
猪八戒亦拍沙僧肩膀：“老沙，往后咱们又是同门了！”