晨光透过枣树叶的缝隙，洒在盘膝而坐的少年身上。
王迁缓缓吐出一口浊气，气息绵长如丝，在清晨微凉的空气中凝成一缕白雾，久久不散。
他睁开眼，眸中精光内蕴，比以前又沉凝了几分。
意识深处，面板浮现：
【八极镇元劲（入门）：熟练度 743/1000】
距离上次查看，又涨了两百余点。这一个月来，他白日习马术、练刀法、听徐谦讲兵法，夜里便打坐运功，几乎未曾间断。
内息在经脉中奔涌，如江河般浑厚，丹田处的气感也已凝实如珠。
境界依旧是蕴魂境。
没有突破的征兆，没有瓶颈松动的感觉，只是内力一日比一日浑厚，运转起来一日比一日顺畅。
王迁并不担忧。
武道修行，本就是水磨工夫。有人一朝顿悟，破境如饮水；也有人厚积薄发，步步为营。他自知不是天赋绝顶之辈，能有今日，靠的是勤练不辍与那面板带来的清晰进益。
既然熟练度在涨，内息在厚，那便继续练下去就是了。
他起身，活动了一下筋骨，关节发出细密的脆响。浑身精力充沛，仿佛有使不完的力气。
王迁整了整衣衫，走出院子。
赵海和东升并肩站在院中枣树下。赵海穿着身半新的靛蓝布衣，脸上带着惯常的憨厚笑容，只是眼神比从前沉稳了些。东升则是一身武馆常穿的灰色短打，腰间束着布带，神色温和中透着关切。
“王师弟。”东升先开口，“听说你后日便要动身去府城了？”
王迁点头：“是，徐先生说青阳武院的遴选下月初开始，路上还得走七八日，早些出发稳妥些。”
赵海搓了搓手，笑道：“王哥这一去，怕是再回来时就是武院的高材生了。到时候可别忘了我们这些老兄弟。”
“怎么会。”王迁也笑了，“倒是你，真打算三年后再考？”
赵海点点头，神色认真：“我这几个月跟着东升师兄习武，才发觉自己底子太薄。府试不是儿戏，各县英才汇聚，我这般上去，怕是连初试都过不了。不如沉淀几年，把根基打牢再说。”
他顿了顿，又道：“再说了，王妈年纪大了，小禾还小，我留在武馆，也能帮衬着些。王哥你放心去闯，家里有我。”
王迁心中微暖，拍了拍赵海的肩膀：“谢了。”
“兄弟之间，说什么谢。”赵海咧嘴一笑，露出两排白牙。
东升看着两人，眼中闪过一丝感慨。他转向王迁，语气郑重了些：“王师弟，府城不比县城。那里势力盘根错节，世家、武院、镖局、帮派，各有各的算计。你虽有陈家荐书，但毕竟根基尚浅，行事需格外谨慎。”
“我明白。”王迁点头。
“尤其要小心那些表面和气、背后捅刀的人。”东升压低声音，“武院遴选，看似公平，实则暗流涌动。有人为了一个名额，什么手段都使得出来。你天赋虽好，但木秀于林，风必摧之。”
王迁沉默片刻，道：“师兄教诲，我记下了。”
东升从怀中取出一个小布包，递给王迁：“这里面是些常用的伤药和金疮散，路上或许用得着。另外——”
他顿了顿，声音更低：“若在府城遇到难处，可去城西‘百草堂’寻一位姓李的掌柜，就说是我师弟。他虽不是武道中人，但在府城人脉颇广，或能帮上一二。”
王迁接过布包，入手微沉。他郑重抱拳：“谢师兄。”
“一路平安。”东升拍了拍他的肩，“等你考中了武举人，回来请我们喝酒。”
“一定。”