他把照片投到屏幕上：侦察员的脸、草图、燃料表、徽标。
“这个标志查到了。”技术员说，“叫‘磐石’，在北边活动，大概八百多人。靠矿井和旧军械库活着。头儿姓魏，以前是地质队的，灾后合并了三个小点，做事硬，不讲虚的。”
没人说话。
“他们知道我们有地热。”张强说，“也知道我们能种东西。这不是普通侦察，是在评估资源。”
“要不要切断信号？”有人问。
“没用。”张强摇头，“他们已经知道方向，靠烟尘和温度差就能找到我们。藏不住。”
“那就加固防御？”
“不行。”张强抬手，“现在动手，等于告诉他们我们怕了。而且陈穗没下令，我不做主。”
屋里又静了。
“你是说等他们先动手？”
“他们已经动手了。”张强看着屏幕上的图，“这是第一步。接下来才是接触。”
中午前，哨站来消息：五个人从西北过来，没带武器，穿灰绿工装。领头的是个四十多岁的男人，自称“魏所长”，要面谈。
张强赶到检查站，对方已在门外三十米站着。五个人排成一排，动作整齐，一看就是训练过的。领头的男人结实，脸上有疤，从耳根到下巴，眼神沉，不躲。
“我是张强，这边负责人。”张强站在门内，没出去。
“我知道你。”对方说，“昨晚你们关灯，今早加遮光帘。反应快。”
张强不接这话：“你们来干嘛？”
“谈合作。”那人说，“一起用地热，共渡寒冬。你们有技术，我们有人。我们可以换燃料配方，你们分一点热就行。”
张强冷笑：“你们怎么知道我们有地热？”
“猜的。”那人很坦然，“十二公里外的烟尘不是我们烧的。我们烧矿渣和塑料，残留不一样。你们烧的是木头和布，说明不用燃料取暖。那热从哪来？地下。”
张强没说话。
“我们不想打。”那人继续说，“八百多人，饿急了会干什么，你清楚。但我们愿意谈。给你们三天时间。如果拒绝……”他顿了顿，“我们就只能自己来找答案了。”
说完，他转身走了。
张强没拦。他知道拦不住。这话不是吓人，是实话。对方不动手，反而更麻烦——说明他们有耐心，有计划，想用最小代价拿最大好处。
他让人全程录像，记下每个人的长相、走路姿势、装备细节。两个人腰后鼓起，可能藏着电源或信号器。一个人手腕有旧伤，像是长期操作机器留下的。