装甲车碾过焦土，发出沉闷的声音。陈穗坐在副驾驶，右手贴着铁盒边缘，拇指摸着上面刻的“穗”字。她的手还在流血，但她没管。
刘明在开车，低头检查自己的义肢。他夹着电子烟，偶尔有火花蹦出来。他没说话，但一直看陈穗的手。
“到了。”赵铁在通讯器里说，“B7入口清好了，没人埋伏。”
陈穗点头，推开车门。堡垒的合金门慢慢打开，冷风吹进来，带着铁锈味。她走进去，靴子踩在地上，发出一声响。
主控台在大厅尽头，像个黑色的大石头。她走过去，把铁盒放在台上，手指一拨，夹层弹开，里面躺着一块完整的芯片。
“接之前，加断路器。”她说，“三层隔离，接口用防磁布包住。”
刘明不说话，从工具箱拿出三块铅板，咔咔两下卡进数据槽。他又撕了段布缠上接口，动作很熟。
“你比我还不放心。”他叼着电子烟说。
“不是怕炸。”陈穗把手按在台子上，掌心的绿光渗出来，顺着金属蔓延，“是怕它说话。”
绿光照到接口时，她手一震。能量稳定，没有爆炸信号，但底层有规律的脉冲，像心跳。
“安全。”她收回手。
刘明开始操作，绕过系统验证，用原始指令注入程序。屏幕闪了两下，嗡嗡响起来，全息投影打开了。
画面出现。
一间实验室，白墙，灯很亮。三十多人被绑在椅子上，头上连着管子，脸上全是汗。屏幕上显示：“神经适配率：67%”“痛苦阈值突破：成功”。下面滚动一行字：“天空之城·人类进化实验·阶段三”。
“操。”刘明扔掉电子烟，“他们拿活人试？”
陈穗没吭声。她盯着角落的时间——昨天凌晨四点十七分，和芯片里的“净化协议”记录一样。
这不是巧合。
她摘下耳机，贴在太阳穴上。根网的数据流进来，但这次很乱，像被人搅过。她闭眼，把共生回路调成扫描模式。
她在数据里找规律。
一秒，两秒……找到了。
一段加密信号的频率，和荧光藤释放毒素时的神经反应几乎一样。她顺着这条波形往回追，意识沉下去。
画面清楚了。
一段指令浮现在她脑子里：“痛苦刺激神经突触再生效率提升412%。结论：扩大样本痛苦强度。附言：痛苦是进化的催化剂。”
她猛地睁眼，呼吸一紧。