一声闷响，像是骨头断裂。
所有屏幕同时熄灭。主屏上的实验室画面凝固一秒，然后彻底黑掉。迷宫消失了，监控消失了，连控制台的小指示灯也都灭了。整个基地陷入黑暗，只有远处燃烧的防御塔还冒着红光，映得废墟边缘泛着暗橙色。
风声忽然变得清晰。
沙粒打在铁皮上的声音，残骸倒塌的闷响，还有……别的动静。
陈穗立刻蹲下，左手贴地，掌心轻触沙面。她不敢深连，只敢试探性地放出一点生物电，像伸手摸黑路。
根网信号极其微弱，像是被水泡过的电线，勉强通着一丝电流。但她还是捕捉到了——
远方，大约三公里外，有一阵低频震动正在靠近。
不是机械声，也不是脚步。
是吼声。
通过地下根系传来的，一声压抑的低吼。短促，沉闷，带着某种熟悉的节奏。
狼女。
陈穗收回手，坐直身体，右手无意识摸了摸铁盒上的“穗”字。表面有点粗糙，像是被沙磨过。
刘明蹲在控制台旁没动。他手里还捏着那根烧焦的数据线，脸被熄灭屏幕的反光照得半明半暗。他没说话，也没问接下来怎么办。
外面风更大了，沙暴还在持续，但已经不像刚才那么密集。几架无人机残骸躺在地上，冒着青烟。天空阴沉，看不到月亮。
陈穗摘下骨传导耳机，轻轻塞进耳朵。这是她唯一还能用的监听设备，靠接收根网波动工作。信号断断续续，但那声低吼又来了，比刚才更清楚一点，像是在传递什么。
她没动。
刘明也没动。
两人隔着十米距离，一个坐着，一个蹲着，都在等。
等风过去，等信号恢复，等下一个动作的时机。
黑暗里，铁盒上的刻痕被手指一遍遍摩挲，像是在确认某件东西还在自己手里。