眼前画面闪现——母亲站在辐射雾中，身体一点点变白，骨头露出来，手指还在往前伸，像是想抓住她。
她咬舌尖，痛感拉回现实。
幻觉来了。这是使用能力的副作用，她清楚。不能再连太长时间，否则会失控。
她站直身体，最后摸了摸铁盒上的“穗”字。里面装着变异种子，现在又多了点新东西——几根指甲盖大小的重组钢材片。
她把铁盒扣紧，塞进怀里。
药厂不能久留，巡逻队走了还会再来。她必须赶在天亮前回到棚屋，把这些材料藏好。避难所最近风声不对，清缴金属的事已经开始传了，她得提前准备。
她从锈门另一侧绕出去，避开主路，走排水沟边缘。雾还没散，能见度低，对她有利。
走了大约二十分钟，她穿过一片废弃厂房区，前方出现熟悉的铁皮屋顶群——那是她的棚屋所在区域，靠近第七号避难所外围隔离带。
她放慢脚步，观察四周。没有异常灯光，也没有巡逻标记。看来还没人盯上这边。
她正准备加快速度，忽然发现右臂外侧有些异样。
那里刚才被液态金属覆盖过，现在皮肤看起来正常，但摸上去有点硬，像是结了一层薄茧。她卷起袖子检查，发现皮肤表面浮现出极细的金属纹路，呈网状分布，颜色比肤色深一点。
她用指甲刮了刮，纹路没掉。
不是错觉。
这东西留在她身上了，而且好像在往皮下渗透。
她立刻意识到问题：护甲虽然脱掉了，但金属成分没有完全排出。她的身体正在吸收它。
她把袖子放下，表情没变。
现在不是处理这个的时候。先回去，把钢材藏好，再想办法研究这层纹路。
她继续往前走，脚步没停。
前方五十米就是她的棚屋，门口挂着破布帘子，风吹得轻轻晃动。
她伸手去掀帘子。
指尖碰到布料的瞬间，右臂那片金属纹路突然发烫。