唐僧连忙道谢。
几人寒暄了一番，金池长老的话题不着痕迹地转到了唐僧身上那件袈裟。
“法师这件袈裟，老衲看着眼生得很。“他的目光再次落在那件袈裟上，语气里带着几分漫不经心的随意，“不知是何来历？“
唐僧说道：“这件袈裟是观音菩萨亲赐的，是贫僧出发西行时菩萨送给贫僧的礼物。“
金池长老的手指在佛珠上顿了一下，面上的笑意更深了。
“观音菩萨亲赐？那可当真是稀世之宝了。“
他将佛珠在手中转了两圈，似乎是在斟酌用词。
“老衲不才，这辈子有一个小小的嗜好——收藏袈裟。“
他站起身来，拄着紫竹杖走到客堂一侧的博古架前，伸手拉开了一扇暗门。
暗门后面是一个不大的密室，四面墙上挂满了各式各样的袈裟。
赤橙黄绿青蓝紫，锦缎丝绸棉麻纱，各种材质各种颜色的袈裟层层叠叠地挂在一起，把整间密室塞得满满当当。
“这些都是老衲几百年来搜罗的，大大小小加起来，足有七百余件。“金池长老的语气里带着一丝不加掩饰的自得，“从西域高僧的羊毛袈裟，到南海佛国的贝叶袈裟，老衲这里应有尽有。“
他随手取下一件明黄色的袈裟，展开给众人看。
那件袈裟用纯金丝线编织而成，在灯光下熠熠生辉，上面绣着十六罗汉图，针法精妙绝伦。
“这一件是前朝某位国师圆寂后留下的，老衲花了三千两银子从他弟子手中买来。“
他又取下另一件，是一件深红色的袈裟，布料极薄，几乎透明，却散发着淡淡的檀香。
“这一件更珍贵，是天竺那烂陀寺一位高僧所穿，据说是用菩提树的内皮搓成线织成的。老衲为了得到它，等了整整四十年。“
唐僧看着满屋子的袈裟，眼中露出了几分惊讶。
“长老收藏之丰，令人叹为观止。“
金池长老将那两件袈裟挂回原处，转过身来看着唐僧。
“可即便如此，老衲的收藏里，也没有一件能比得上法师身上这件。“
他走近两步，目光紧紧锁在唐僧的袈裟上，声音不自觉地压低了。
“法师，不知可否将袈裟借给老衲看看？老衲绝不损坏，只是想要仔细欣赏一番。“
唐僧犹豫了一下，看了看楚阳。
楚阳的表情很平静，没有点头，也没有摇头。
唐僧想了想，说道：“长老既然想看，贫僧便脱下来给长老过过目吧。不过这件袈裟是菩萨所赐，还望长老小心些。“
他解下袈裟，双手递给金池长老。
金池长老接过袈裟的那一刻，双手微微发颤。
他将袈裟展开，举到灯光下，眯着眼睛一寸一寸地端详着。
袈裟在灯光下绽放出一层柔和的金色光芒，上面绣着的佛像栩栩如生，似乎随时都会活过来。
金池长老的呼吸变得急促了。
“好宝贝……“他喃喃自语，手指在袈裟上轻轻摩挲着，声音里满是迷醉，“真是好宝贝啊……老衲活了二百七十年，看过无数袈裟，却从没见过如此精妙绝伦的……“
他捧着袈裟站在那里，久久不愿放下。
楚阳站在一旁，将这一切看在眼里。
他注意到金池长老的表情正在一点一点地变化——从最初的欣赏和赞叹，渐渐变成了一种更深层的、几乎是病态的迷恋。
那双原本明亮的眼睛里，开始浮现出一丝浑浊的暗光。
楚阳决定是时候开口了。
“长老。“