“竖子尔敢！伪造前朝遗物，构陷当朝首辅，该当万死！”首辅面纹扭曲，眼中闪过一抹破釜沉露的狠戾，他猛地将名册撕成两半，碎屑如雪片般坠落，“私兵听令！此二人乃行刺圣驾的逆贼，格杀勿论！”
二十柄强弩齐刷刷扣动扳机。
“趴下！”孟舒绾厉喝一声，身形如离弦之箭般掠向殿心，纤细的双臂爆发出惊人的悍力，对着那尊一人多高的三足青铜香炉狠命一踹。
“哐当——！”
沉重的青铜炉应声翻倒，积攒了数十年的滚烫香灰如同一道灰色的海啸，咆哮着席卷而出。
刹那间，大殿内烟尘遮天蔽日，弩箭刺破烟尘的尖啸声此起彼伏，却因失去了视线准星，大半没入了厚实的朱漆红柱之中。
“砰！”
乾清宫那道象征皇权的厚重朱门，被一柄开山巨斧生生劈开了木栓。
“禁军护驾！叛臣逆子，谁敢妄动！”霍昭浑身浴血，带着一队甲胄森冷的禁军破雾而来。
雪亮的横刀在残存的烛光下连成一片寒林，与首辅那群持弩死士形成了令人窒息的持刀对峙。
一名脸色惨白、体态臃肿的青年被禁军粗暴地推入大殿，正是那位众星捧月的“假太子”。
他此刻金冠歪斜，裤脚还沾着逃跑时蹭上的泥污，惊恐地瘫坐在地，喉咙里发出断续的呜咽。
龙榻之上，老皇帝死死盯着这个“儿子”，眼中满是遭受背叛后的狂怒与凄凉。
他颤抖着手，从发髻上猛地拔下一枚锐利的金簪，直指假太子，喉咙里发出“嗬嗬”的泣血声。
“陛下有旨！”霍昭心领神会，声如洪钟，“既是血脉至亲，何惧验明正身？当场滴血认亲，以正法统！”
“好！验就验！”首辅竟一口应下，那双阴毒的眼睛里藏着一丝不易察觉的胜算。
他挥手命人端来一尊盛满清水的白瓷碗，动作快得惊人，几乎是抢步上前，一把拽过假太子的手，金簪狠狠刺破其食指。
一滴鲜红的血坠入碗底。
紧接着，霍昭小心翼翼地托起老皇帝枯槁的手指，引出一滴老迈的残血，缓缓滴落。
所有人的呼吸都停滞了。
只见那两滴血在水中慢悠悠地靠近，边缘竟像是被什么无形的力量牵引，迅速消融、交汇，最终化作一团不分彼此的红晕。