两人跪地接印，额头触地，久久不起。
巡屯队悄然成形。白日劳作如常，夜间换岗巡防，脚步整齐，目光锐利。
那三名持红戳保书者，被编入外围杂役组，日夜被盯梢记录。
孟舒绾坐在灯下翻阅名册，唇角微扬。她不是在收粮。她在点兵。
窗外，春风拂过槐林。某棵老槐树下，泥土微微松动，像刚被人翻过。
次日清晨，雪雁巡查营地外围，脚步一顿。她蹲下身，指尖轻拂土壤——太软了。
不像自然侵蚀，倒像是有人埋了什么。她不动声色环顾四周。风静树止，无人踪影。
她返身取来小铲，在角落轻轻掘开。三寸之下，触到硬物。是一卷裹着油布的竹简。
封口以蜡缄之，无字。却透出陈年墨香混着药气。雪雁瞳孔微缩——这种蜡是北境边军传讯所用。
她没敢拆，抱紧竹简疾步返回。
孟舒绾正在灯下核对名册。闻言抬眼，目光落在那卷竹简上。“放桌上，退后三步。”她道。
雪雁照做。室内寂静，唯余烛火轻爆。
孟舒绾绕至案前，未触碰竹简，俯身细察封蜡纹路。视线停在蜡面一处细微凹痕——指腹按压的痕迹，偏左，力度不匀。
她眸光一沉。这不是普通的密报。是一个人在挣扎中递来的信。
“去取熏炉来。”她开口，“加青檀、苏合，温火慢焙。”
雪雁领命而去。熏香袅袅升起。孟舒绾将竹简置于炉上烘烤。
第三刻，竹片边缘浮现淡褐色字迹，如雾隐现：“三爷昨夜咳血，拒医，焚近三年所有你之记录。”
短短一句，墨色断续，笔划颤抖。
孟舒绾手指轻抚那行字。她能感受到执笔者的呼吸停滞、喉间腥甜。她闭了闭眼。
季舟漾烧了关于她的记录。整整三年，凡有她名字的文书，尽数付之一炬。他在抹去什么？又在逃避什么？
她想起七岁那年，母亲病逝后，他默默拆了她院中的秋千。那是母亲生前亲手系上的红绳秋千。
他不说破，不留痕，只是让它消失。如今，他又在做同样的事。可这一次，她不再是躲着不敢哭的小姑娘。
“备笔墨。”她睁眼，语气清明。