但……仔细想想，又让人心动。如果真能实现，波斯湾将成为世界上最安全、最繁荣的贸易天堂，坐地收钱，何其美哉。
问题是，谁信得过谁？谁来做担保？
阿尔斯兰（赞吉）首先冷笑：“殿下想法甚美。然，若有人背信弃义，私下派战舰进来，如何？”
“那便是与所有签约方为敌。”林启淡然道，“宋国的舰队，将第一个出击。而且，违约者将永远失去在波斯湾贸易的权利，其商品将被所有签约方抵制。这损失，可比几艘战舰大得多。”
伊本·哈勒敦（埃及）若有所思：“那……联合巡逻船队，由谁主导？”
“宋国可提供船只、训练和部分指挥。但日常巡逻，由各签约方派出人员共同进行，互相监督。账目公开，收益按约定分成。”
乔瓦尼（医院骑士团）突然开口：“如果……签约方之间，在海湾之外开战呢？”
“海湾之外，各凭本事。但战火，绝不许带入海湾。”林启斩钉截铁，“海湾之内，只有商人，没有敌人。”
众人沉默。这构想看似乌托邦，但由掌握着恐怖铁甲舰队的宋国亲王提出，分量就不同了。他是在用实力，为这个脆弱的构想提供最坚硬的保障。
没人当场答应，但也没人敢断然拒绝。所有人都说“需回禀主上，慎重考虑”。
这就够了。种子已经播下。
夜宴散后，林启立刻召集核心会议。陈伍、帕丽娜、王破虏、林泰、林祥，以及夜不收在巴士拉的负责人。
“把你们手上的情报，全部摊开。”林启指着长桌上铺开的地图。
陈伍先报：“夜不收从威尼斯、热那亚的线人传来消息，过去三个月，两地船厂昼夜赶工，新造和改装了超过两百艘大型运输船和战舰。募集的水手、士兵超过三万人。雇佣兵头目云集。规模远超以往任何一次东征。”
帕丽娜补充：“我在阿卡（十字军港口）的代理人说，圣殿骑士团和医院骑士团正在变卖在黎凡特的部分地产，筹集巨额资金。但两大骑士团之间气氛紧张，似乎对此次东征目标有分歧。”
王破虏道：“我们停在巴士拉港，这几天有不少欧洲商人借口做生意，想方设法靠近我们的船，尤其是‘镇海号’。虽然被挡开，但他们明显在观察、记录。还有，港口里新增了几艘从没见过的快船，样式像威尼斯桨帆船，但更细长，行踪诡秘。”
林祥举起一个小本子：“爹，我问了几个常跑地中海的阿拉伯船长。他们说，今年地中海的气候反常，西风比往年弱，而且持续时间短。如果大军团航行，可能会比预想更慢，或者……被迫改变航线。”
林泰指着地图上的君士坦丁堡：“各方情报都提到，威尼斯总督恩里科·丹多洛是此次东征的实际组织者和最大出资人。此人年近九十，双目失明，但野心勃勃，是威尼斯扩张的推手。威尼斯与拜占庭帝国素有旧怨，且在拜占庭有大量商业特权诉求……如果十字军东征需要大量资金，而威尼斯是债主……”
他没有说下去，但意思很明显了。
“埃及富庶，但萨拉丁不好惹，刚打败十字军主力。”林启的手指在地图上移动，从威尼斯，到亚得里亚海，到爱琴海，最后停在君士坦丁堡，“拜占庭帝国，内斗不止，皇帝阿列克谢三世篡位，其侄逃亡西方求助……国库据说空虚，但君士坦丁堡本身，就是巨大的财富象征。”
他抬起头，眼中闪过一丝明悟：“如果我是威尼斯总督，手握数万急需战利品和土地的十字军，面对一个虚弱、富有、且与自己有旧怨的帝国……”
“他们会去打君士坦丁堡？”林泰倒吸一口凉气。
“不是没有可能。”帕丽娜神色凝重，“比起强大的埃及，混乱的拜占庭是更软的柿子。而且，如果拿下君士坦丁堡，控制博斯普鲁斯海峡，威尼斯就扼住了黑海与地中海的咽喉，商业利益无可估量。”
“教皇会同意吗？”林祥问。
“教皇英诺森三世希望收复耶路撒冷，但威尼斯人只想赚钱。”陈伍冷哼，“如果十字军已经出海，箭在弦上，教皇还能把他们召回去不成？最多事后谴责，但木已成舟。”
所有零碎的信息，在此刻拼合成一幅清晰的图景：一次被商业野心驱动、可能偏离原定目标、目标直指君士坦丁堡的巨型冒险，正在酝酿。