这信息很重要。埃及的法蒂玛王朝也在活跃，并且可能寻找外援——会不会找到十字军？或者……其他势力？
离开绿穹宫，返回码头的路上，林启吩咐陈伍：“让我们在巴格达的人，查查哈里发说的埃及密使的事。还有，注意城里有没有其他可疑的、非阿拉伯风格的访客。”
“是。”陈伍领命，顿了顿，低声道，“王爷，夜不收在巴格达的旧货市场，发现了几件小玩意，风格……很特别。有点像您从美洲带回来的那几把匕首上的纹饰，但又不完全一样。已经买下，送到船上了。”
美洲风格？又出现了？林启心中一凛。这神秘的线索，从美洲到阿兹特克叛乱，再到巴格达……到底指向什么？
回到“镇海号”，林启仔细查看了那几件小玩意：一个铜制护身符，一个陶罐碎片，一个破损的石雕残件。上面的螺旋纹和抽象人形，确实与美洲某些古老文明的图案有相似之处，但也混杂了中东元素。年代似乎很久远。
“巴格达是千年古都，汇集四方货物，有几件古怪东西不稀奇。”帕丽娜看了看，不以为然，“也许是古代商路带来的，也许是更早的……谁知道呢。这里的人，连亚历山大和成吉思汗的传说都混在一起讲。”
也许吧。但林启还是让林祥仔细绘图记录，准备将来让格里高利（留在美洲）研究。
舰队在巴格达又停留了两日，处理一些贸易细节，安排“护商营”的先遣人员和教官。五百宋军将从巴士拉调来，装备精良，但约定只驻守指定营区，不参与城内治安。
起航返回巴士拉那天，哈里发在码头上送行。他牵着女儿法蒂玛的小手，小女孩已经换上了宋式衣裙（赶制的），依然怯生生的，但眼中多了几分好奇。她将随船先去巴士拉，由帕丽娜安排人照顾教导。
“愿安拉保佑您的航程，亲王殿下。”哈里发站在渐渐远去的码头上，身影在暮色中显得有些孤单。
“镇海号”调转船头，顺流而下，驶向南方。巴格达的圆顶和宣礼塔渐渐消失在暮霭中。
林泰在船舱里，再次翻看那份《巴格达条约》和“苏库克”样本。林祥则摆弄着哈里发送的天文仪器，啧啧称奇。帕丽娜去安顿小公主法蒂玛了。
林启独自站在舰尾，看着底格里斯河浑浊的河水滚滚南流。
这座曾经的世界中心，正在无可挽回地滑向黄昏。
他用一纸条约，一枚棋子（公主），五百士兵，换来了帝国腹地的通行证。
这是笔划算的买卖。
但看着那暮色中孤独的哈里发，他心中并无多少喜悦，只有一种历史的沉重感。
下一个黄昏，又会笼罩在谁的都城之上？
船行加快，巴格达的灯火彻底消失在北方地平线。
前方，是等待他们的巴士拉，是更西方的地中海，是十字架与新月交锋的烈焰战场。