“这是……舆图？”赵明月看着那些陌生的线条和标注，有些疑惑。
“这么大……这都是海吗？”苏宛儿指着大片蓝色区域。
“对，这是一张……世界全图。或者说，是我想象中的世界全图。”林启用手指着大宋的位置，“这是我们，在这里。”他的手指向东移动，划过东海，指向那片巨大的、标注为“美洲”的轮廓，“这里，据我所知，有一片比我们大宋还辽阔无数倍的新大陆，资源无穷，但现在可能只有些土著。”
手指又向南，向西，划过那些空白和模糊的区域：“这里，这里，还有这里……大海的尽头是什么？有没有别的大陆？有没有强大的国家？有没有和我们不一样的文明？我们不知道。”
他抬起头，看着自己的两位妻子，目光灼灼：“我想去看看。?不是派别人，是我亲自去。带着船队，从明州或者泉州出发，向东，一直向东，或者向南，向西，绕过所有能绕的地方，最后回到起点。验证这张图，也亲眼看看，这个世界到底有多大，到底是什么样子。”
房间里安静了一瞬。
赵明月脸上的血色褪去了一些，手指微微颤抖。她当然知道“出海”意味着什么。风波险恶，音讯全无，一去经年，生死难料。王爷是国之柱石，是她们的天，他怎么能……去冒这种险？
苏宛儿更是瞬间红了眼眶，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。她想起了当年林启北伐，她日夜担惊受怕的日子。那还是在陆地上！这次是深入茫茫大海，去从未有人去过的地方！这比北伐凶险千倍万倍！
“王爷……”赵明月的声音有些发干，“此事……此事非同小可。海上风浪无情，远非陆地可比。您乃万金之躯，大宋离不开您，我们……”她看了一眼苏宛儿和林睿，“我们也离不开您。能否……选派得力大将，精干船队前往？何须您亲自犯险？”
苏宛儿终于找回了声音，带着哭腔：“是啊王爷！让张诚将军去，让王破虏将军去！您坐镇中枢不好吗？您要是……要是有个万一……”她不敢说下去，眼泪已经滚落。
林启叹了口气，走过去，一手握住赵明月微凉的手，另一只手轻轻拍了拍苏宛儿的肩膀。他知道她们的恐惧和不舍。
“我明白你们的担心。”林启的声音缓和下来，但依旧坚定，“但这件事，不一样。探索未知的世界，尤其是第一次大规模的环球航行，主帅的决心、眼光和临机决断，至关重要。这不是打仗，不完全是。这是探险，是交流，是开拓。主帅如果对目标没有超越一切的执着和认知，很容易在漫长的航行、无尽的困难面前退缩，或者做出错误判断。”
他指着地图：“这不仅仅是一次航行。这是为未来百年、千年的大宋，开拓生存空间，寻找资源，建立联系，避免闭目塞听。海上贸易，陆上贸易，是现在的两条腿。但如果我们不知道世界全貌，就像在漆黑的房间里挥舞刀剑，永远不知道危险和机会来自哪个方向。”
“这件事，必须有人去做。而最合适的人，目前看来，是我。”林启笑了笑，带着点自嘲，“谁让我‘知道’得多一点呢？虽然也半懂不懂。”
他看着赵明月：“明月，你是王妃，是主母，睿儿也渐渐大了。我走之后，府里府外，你要多费心。朝中有程相、王相公他们在，大方向不会错，但有些关乎我们家，关乎我们这条船的根本利益，你得帮我看着点。尤其是和宫里，和勋贵，和那些大商户的关系，你比我更擅长。”
他又看向苏宛儿，替她擦去眼泪：“宛儿，你心细，帮我管好内务，照顾好几个姐妹，也……照顾好明月。商业上的事，多和娜仁花商量，帕丽娜那边你也多走动。你们都是我信得过的人。”
最后，他看向已经听得目瞪口呆的儿子林睿，摸了摸他的头：“睿儿，爹要出一趟远门，可能很久。你在家，要听娘亲的话，好好读书，习武，学本事。爹希望你将来，眼光不要只局限在汴梁，在长安，要像这张地图一样，看向更远的地方。”
林睿重重点头，眼圈也红了，但努力憋着：“爹，我懂了！您放心去！我会保护好娘，保护好家里的！”
赵明月闭上了眼睛，深吸了几口气，再睁开时，眼中的慌乱和恐惧被一种深沉的、属于并肩王妃的坚毅取代。她知道，丈夫决定的事，九头牛也拉不回来。他是在交代，也是在托付。
“王爷……要去多久？”她问，声音已经平稳下来。
“少则三五年，多则……难以预计。”林启坦言，“我会尽快。船队规模会很大，准备也会尽量充分。”
“需要妾身做些什么？”
“稳住家，稳住后方。就是对我最大的支持。”
赵明月用力回握了一下林启的手，点了点头，没再多说。千言万语，都在这一握之中。
苏宛儿还在抽泣，但也知道无法改变，只能哽咽着说：“王爷……一定要平安回来。妾身……妾身日日吃斋念佛，求菩萨保佑您。”