“快到红线了！”盯着压力表的工匠声音发颤。那表也是特制的，一根铜管里装着水银，旁边刻着刻度。
楚月薇深吸一口气，看了眼林启。林启对她微微点头。
“开阀！启动！”
“嗤——！！”
随着主阀门被艰难地拧开，高压蒸汽发出尖锐的嘶鸣，猛地冲进汽缸！活塞被推动，连杆开始运转，巨大的飞轮先是极其艰涩、仿佛被无形力量拽着一样，缓缓动了一下，然后又是一下……
“哐……哐……哐……”
声音沉重，缓慢，像垂死巨人的心跳。
所有人的心都提到了嗓子眼。之前几次失败，不是这里漏气，就是那里卡死，甚至有一次螺栓崩飞，差点伤了人。
“用力！推一把！”楚月薇对几个守在飞轮边的壮汉喊道。
几个大汉吼叫着，用尽全身力气，帮着那沉重的飞轮转动。一圈，两圈……
“哐当！哐当！哐当！”
节奏突然加快了！活塞的运动越来越顺畅，飞轮依靠惯性开始自己旋转，并且速度不断提升！连杆和曲轴发出有节奏的、充满力量的轰鸣，蒸汽从排气口喷出，形成白色的气柱，发出“呼哧呼哧”的喘息声。
成了！
“转了！自己转了！”一个老工匠噗通一声跪倒在地，对着那轰鸣的机器磕起头来，“神物！这是神物啊！”
“我的娘……这力气……这力气比十头牛还大！”陈伍瞪大了眼，他是见过世面的，也被这钢铁巨兽发出的力量和节奏震撼了。
程羽扶着胡子，手有点抖，喃喃道：“人力、水力、风力……皆有所限。此物……此物吞煤吐气，力大无穷，且源源不绝……王爷，这、这真是……”
林启没有说话，只是看着那台轰鸣的原始蒸汽机，眼中倒映着飞轮旋转的残影和喷涌的蒸汽。他仿佛看到了无数这样的机器，在矿山抽水，在工厂驱动机床，在铁路牵引列车，在港口吊装货物……
“还不够。”他忽然开口，声音不大，却让激动的人群安静下来。
楚月薇看向他。
“力量够了，但太笨重，效率太低，也危险。”林启走到机器旁，蒸汽的热浪扑在他脸上，“要改进。密封要更好，锅炉要能承受更大压力，传动要更有效率。月薇，下一步，我们要用它来抽水。北山那个新开的煤矿，底层渗水严重，人工排水太难。把这东西弄过去，改成抽水机，让矿工能往更深、更富的矿层挖。”
他拍了拍那滚烫的锅炉外壳，金属的触感传来一阵令人心悸的热度。
“这才是开始。用它挖更多的煤，炼更多的铁，造更多的机器。然后用这些机器，去种更多的地，织更多的布，造更大的船。”