那女子闻言，大大方方地走上前几步。她约莫十八九岁，身材高挑，皮肤是健康的小麦色，五官深邃艳丽，眼睛又大又亮，像林间的小鹿。她穿着简单的麻布裙，露出一截结实光滑的小腿和手臂，脖子上戴着贝壳项链，乌黑的长发编成许多细辫，用彩绳系着。她好奇地打量着林启，眼神直率，没有宋人女子的羞涩。
“你……好？”她用生硬的汉语试着说道，发音古怪，但能听懂。
林启有些意外。这明显是政治联姻的提议，用女儿换取更牢固的联盟。他看向娜仁花，那女子也正看着他，眼神清澈，带着探究和一丝不易察觉的野性。
“巴朗酋长的美意，我心领了。”林启缓缓道，“只是婚姻大事，需两情相悦。况且我在宋国已有家室。”
“我们塔加族的女人，不怕分享太阳。”巴朗咧嘴笑，露出被槟榔染黑的牙齿，“只要太阳给予温暖。娜仁花喜欢你，她说你的眼睛，像我们山里最深的湖水，有力量。”
娜仁花用力点头，指着林启，又指指自己心口，用土语说了句什么，然后努力用汉语说：“强……男人，好。”
周围的人都笑了，连张诚、李宝都忍不住露出笑意。这女子的大胆直白，与宋国闺阁女子天差地别。
林启看着眼前这对父女，一个老练地寻求靠山，一个直率地表达喜好，目的明确，不加掩饰。在这片远离中原礼教束缚的岛屿上，一切都显得更原始，也更直接。
“此事，容我考虑。”林启没有立刻答应，“但塔加族的友谊，宋国收到了。从今日起，明珠湾就是宋国商队在三屿的补给港。第一批武器，明日就可交付。另外，请巴朗酋长帮忙联络附近与塔加族交好、也愿意与宋国做朋友的部落。十日后，我在此设宴，与各位酋长共商大事。”
“好！”巴朗用力拍了下大腿，“朋友，爽快！”
接下来十天，林启一边让水师继续清剿周边小股海盗，一边通过塔加族，接触了附近十几个大小部落。有的部落痛快，看到宋人带来的铁器和精美货物，立刻表示愿意加入。有的部落犹豫，需要巴朗和林启的使者反复劝说，并展示火炮的威力（对着无人礁石轰了几炮）。也有两个部落，与伊洛克族或苏禄海盗关系密切，明确拒绝，甚至暗中袭击宋人的小股巡逻队。
对前者，林启给予贸易优惠和武器援助。对后者，没什么好说的。张诚带人连夜摸上门，首领“意外”死于部落仇杀，换上亲近塔加族（也就是亲近宋国）的新头人。
胡萝卜加大棒，简单，有效。
十日后，明珠湾沙滩上举行了盛大的宴会。十五个部落的酋长或代表出席。烤野猪的香气混合着香料的味道，土著女子围着篝火跳起热烈的舞蹈。林启当众宣布，成立“三屿商会联盟”，宋国与各部落共同维护商路安全，公平贸易。宋国提供武器、技术和部分商品，各部落提供特产、劳力和安全承诺。利润按约定比例分成。
当场，就有十二个部落签字画押（按手印）。剩下三个犹豫的，在巴朗和其他酋长的目光压力下，也勉强按了。
联盟初成。
宴会后，林启回到“伏波号”的船舱，提笔给苏宛儿和楚月薇写信。他详细说明了三屿的情况，巴朗的提议，以及娜仁花这个人。没有隐瞒，也没有美化，只是陈述事实，并询问她们的意见。
信通过快船送回泉州。半个月后，回信来了。
苏宛儿的信很简洁：“夫君在外，一切以大局为重。家中诸事安好，勿念。宛儿。”
楚月薇的信更短，但附了一张新绘的“南洋海路礁石分布草图”：“知道了。注意安全。月薇。”
两封信，都没有反对，只有理解和支持。林启握着信纸，心里五味杂陈。他知道，对她们来说，接受另一个女人，尤其是一个异族女子，并不容易。这份沉默的支持底下，是多少隐忍和委屈。
又过了几天，泉州商会总会派来协助处理三屿事务的管事也到了，还带来了苏宛儿为娜仁花准备的“聘礼”——几套适合热带气候的宋式衣裙，一些女子用的首饰、胭脂，还有几本图文并茂的汉字启蒙书册。
林启知道，这是她们的态度。家中的女主人，接受了。
于是，在一个晴朗的早晨，在明珠湾的沙滩上，举办了一场简朴而奇特的婚礼。按塔加族的习俗，新人要共同喝下一碗用本地草药和椰汁调制的“合欢酒”，然后接受族人的祝福。没有凤冠霞帔，没有三拜九叩，娜仁花换上了苏宛儿送来的水绿色襦裙，头发依然编着许多小辫，却插上了一根宋式的玉簪，看起来有种奇异的融合之美。
仪式后，巴朗喝得满脸通红，用力拍着林启的肩膀，用夹杂着土语和汉语的话说：“我的兄弟！塔加族，和宋国，永远是一家人！”