刘夫人疯了般冲进去，在空地上胡乱摸索，指甲抠着青砖缝隙，渗出鲜血尤不自知。
“是她！定是柳氏这贱人！”
刘夫人猛地回头，此时柳姨娘闻声赶来，正倚在门口看热闹。
刘夫人赤红着眼，扑上去便是一巴掌：“是你偷了钥匙！是你联合外人搬空了库房！”
柳姨娘被打得一个趔趄，捂着脸冷笑。
“姐姐这话好没道理。昨夜钥匙可是一直在姐姐手里攥着。依我看，定是那几个庶出的野种，趁着老爷病重，勾结外贼，行了这搬仓鼠的勾当！”
“柳氏，你血口喷人！”
赶来的庶子们闻言大怒，撸起袖子便要动手。
正室、姨娘、庶子，再次扭打成一团，哭嚎声、咒骂声震天响。
“报！”
一名家丁连滚带爬冲进后院，面无人色。
“不好了！老爷，老爷他……”
家丁指着后花园方向，牙齿打颤，“老爷淹死在荷花池里了！”
众人动作一僵。
待赶到池边，只见一具浮尸在淤泥中沉浮，正是那叱咤风云半辈子的刘员外。
……
县衙后堂。
“什么？空了？”
县令将手中茶盏狠狠摔在地上，碎片四溅。
“好个刘家，竟敢在本官眼皮子底下玩这手金蝉脱壳！定是他们提前转移了家产，想要逃避抄家！”
师爷在一旁捻着胡须，眉头紧锁。
“大人，刘家上下乱成那样，不像作假。昨夜城中宵禁，若是大批财物运出，巡街衙役不可能毫无察觉。”
“除非……”师爷眼中精光一闪，“有人捷足先登。”