“小的查到，大管家失踪前曾与向二狗有过口角，这几张赌坊借据便是铁证，向二狗谋财害命，已经认罪伏诛。”
刘员外眼皮未抬，手中铁胆转得咔咔作响。
“人呢？”
“畏罪自杀，已经断气了。”
二管家垂首应道。实则是他下手太重，把人活活打死了，正好做成死局，替大管家的死找个由头。
大管家跟了他二十年，什么大风大浪没见过，会栽在一个混混手里？
但他并未拆穿。
大管家既然没了，死因不重要，重要的是谁能顶上来办事。
“向家村那边如何？”刘员外声音沙哑，透着股阴冷。
小儿子早夭，一直是他的心病，那向安安八字合适，正是给他儿子配冥婚的最佳人选。
之前大管家办事不力，以至于这事拖到现在。
二管家抹了把冷汗，不敢抬头。
“小的派人去了几回，根本进不去。那穷山沟如今大变样，村口修了瞭望塔，日夜有青壮巡逻，连只苍蝇都飞不进去。咱们折损了好几个好手，连向安安的面都没见着。”
“哦？”刘员外手中铁胆一顿，“修族学？设巡逻？一个连饭都吃不饱的穷村子，哪来的银钱？”
“听说是卖山货发家……”
“蠢货。”刘员外冷哼，将手中滚烫茶盏狠狠掼在二管家脚边，“山货能卖几个钱？向家村必有古怪。”
穷山恶水出刁民不假，但这般有组织，有财力的防御，绝非一群泥腿子能办到。
除非，那向家村有不为人知的倚仗，或者遇上了贵人。
刘员外眼中精光闪烁，那是常年算计旁人的狠辣。
“别再去硬闯。”刘员外起身，走到窗前看着外头漆黑夜色。
“让人盯着。只要向安安出村，无论是去镇上还是别处，一旦落单，即刻动手。我倒要看看，这向家村能护她到几时。”
二管家唯唯诺诺应下，心中暗喜总算过了这关。
刘员外负手而立，目光望向城西方向。
这镇子虽小，水却越来越浑。向家村的异动，让他浮现一丝不安。
必须尽快查清底细，若真有猫腻，便要在羽翼未丰前，斩草除根。