安顿好一切，向安安净了手，在老枣树下坐下。
赵离坐在院中那棵老枣树下，膝上盖着条半旧薄毯，手里把玩着两枚石子。
他并未起身，只是一双狼眸微微眯起，视线如刀，在那八个新来的亲戚身上刮过。
脚步沉稳，呼吸绵长，虎口老茧。
那是常年握刀棍留下的痕迹。
铁牛等人被这目光一扫，只觉后背发凉，仿佛被猛兽盯上，下意识垂头，不敢直视。
“回来啦。”
待向安安走近，赵离才收回视线，眉眼间那股煞气散去，化作一抹戏谑。
“你这表亲，认得倒是快，收买人心的手段也不错。”
向安安净了手，在他身旁坐下，也不遮掩。
“若是说是买来的下人，村民只会眼红我有钱。若是说是亲戚，他们便会忌惮我有人。”
“至于新衣和吃食，既要马儿跑，自得给马儿吃草。”
宗族观念根深蒂固，欺负孤女容易，欺负一大家子人，却得掂量掂量。
赵离低笑，指尖弹飞一枚石子，正中树梢枯叶。
“你说得对。”
只是人心复杂，人多了未必是好事。
赵离眉头一皱，突然针扎似的泛疼。
晚上又起风了，寒风拍窗，啪啪作响。
赵离并未如往常般早睡，而是招手示意向安安近前。
“那几人虽签了死契，但毕竟是外路人，要想用得顺手，光给饭吃不够。”
他声音低沉，透着股行伍之人的干练。
“恩威并施，方为御人之道。”
“好。”
向安安点头受教，正欲细问，手腕忽地一紧。