“麻沸散......已经灌下去了。”
他忽然开口，声音被风吹得有些飘忽，像是在对赵铁鹰说，又像是在自言自语。
“接下来，刀子......要快。”
赵铁鹰肃立在他侧后方半步，沉默着，用力点了点头。
他知道里长说的是什么。
以雷霆手段冻结资产、抓捕首恶，只是第一步，是强行灌下的“麻沸散”，让这个庞大的、已然病变的躯体暂时麻木、无法反抗。
但真正的病灶并未切除，被资本和贪欲侵蚀的肌体还在溃烂。
接下来，如何清算、如何分割、如何填补窟窿、如何安置工人、如何恢复秩序、如何让经济这架马车在不翻车的前提下转向......这才是真正考验手腕和意志的、快刀斩乱麻的“手术”。
慢了，麻药劲儿一过，反噬将更加凶猛。
东方天际，渐渐泛起一丝极其微弱的鱼肚白。
此刻，远处内城电报局那栋新建不久、带有西洋风格钟楼的楼顶，几扇窗户后，陆续亮起了灯光。
那是彻夜值班的译电员，在忙碌。
很快，第一份用明码和几种外交密码草拟的、关于“朝廷依法对部分不法商号实施监管，以稳定经济、保护民生”的对外通告，将被译成数国文字，通过那些穿越山河的电线，发往红袍海外各地，发往美洲，欧罗巴的交易所......过了许久，他极轻、极轻地叹了一口气，那叹息瞬间就被风吹散了。
“铁鹰。”
“在。”
“安排一下，就今天，你，我，再带两个最稳当的老伙计，换身最不打眼的衣服。”
魏昶君没有回头，依旧望着城下那片渐渐苏醒、却依然充满未知的庞大都城，缓缓开口。
“出城。去......看看那些没了地、进了城，在灰里、土里刨食的百姓，看看他们，到底在过什么日子。”
他的声音很平静，却带着一种不容置疑的决心。
“里长，现在外面还不安稳，您的身体......”
赵铁鹰再次试图劝阻。
“正因为不安稳，才更要去看。”
魏昶君打断他，终于转过身。晨光映亮了他半张脸，苍老，疲惫，但眼神清冽如冰下的寒潭。
“不去看，怎么知道，刀子该往哪里下，才能既割掉烂肉，又少流点血？走吧。”
一个时辰后，京郊，通往西山煤矿和几个新兴工业区的土路上。
一辆半旧的、骡子拉的板车，不紧不慢地走着。
赶车的是个满脸风霜、沉默寡言的老汉，戴着破毡帽，揣着手。
车上堆着些半旧的麻袋、草席，还坐着三个人。
一个是穿着打补丁的灰布棉袄、戴着旧狗皮帽子、抄着手缩着脖子的干瘦老头，像个进城探亲不成的老农。
一个是同样穿着粗布短打、像个学徒或伙计的中年人，眼神警惕地扫视着四周。
还有一个，是个身材高大、但略微佝偻、脸上有道旧疤、目光浑浊的老仆，靠在麻袋上打盹。
正是魏昶君、赵铁鹰和一名擅长伪装护卫的老夜不收。
另一名夜不收在不远处，扮作行路的货郎，若即若离地跟着。