“可战事......”
“战事为的什么？”
魏昶君望向窗外饿晕在粮店前的老人。
“若红袍天下饿殍遍野，要万里疆土何用？”
朝阳刺破晨雾时，新政令已拟就。
但两人心知肚明，征战五年积弊，非一朝能解。
彼时魏昶君目光无意间瞥过半本大明事感录，虽然现代之前污蔑自己不断挑起战争是为了权力和地位，但他们有一点说的没错，就连自己也不得不承认，征战后遗症还在继续，民生开始凋敝。
魏昶君添上一笔。
“民生凋敝至此，吾之过也，自本月始，减膳一半，俸禄全数购粮赈济。”
墨迹未干，窗外又传来军工坊的号角声。
新的铁锭正在出炉，新的战旗正在缝制，新的远征正在酝酿。
而粮店前的队伍，又长了几分。
现在，魏昶君收敛神色，肃然开始看着舆图。
书房内，烛火将魏昶君的身影投在巨幅世界地图上。
他的指尖划过东南亚蜿蜒的海岸线，停留在暹罗湾的位置。窗外夜雨淅沥，仿佛能听见远洋浪涛之声。
“李定国该回到满剌加了，或者是安南。”
他喃喃自语，玄色袍袖拂过地图上标注的天然粮仓四字。
烛光映出他眼角的疲惫，也照见地图旁那摞《南洋物产志》，暹罗稻米三熟，吕宋蔗糖如沙，爪丁香料盈野。
他看着桌案上一个月前的南洋军报的字句。
“遇泰西舰队于苏禄海，焚其战舰七艘......已控制吕宋糖港，获仓储蔗糖八千石。”
朱笔批注的墨迹未干。
“速运粮秣，缓输糖料。”
视线转向西北。
撒马尔罕的军报压在镇纸下，这些是陈铁唳送来的，尽管他已经被贬谪，但他却清醒了许多。
“击溃布哈拉骑兵，取河中粮仓三十座，然当地干旱，存粮不多。”
他眉头微蹙，西域可征战马，却难解粮荒。
草原军报同样形势复杂。
“王旗部追剿准噶尔残军至阿尔泰，冻伤者众，牛羊尽掠，然冰原运粮艰险。”
魏昶君的指尖在漠北寒区停留良久，终是沉默。
“纵得牛羊万千，难解中原米粟缺口。”
乌思藏急报则墨迹犹新。
“再破贵族，获牦牛四千头，青稞万石，然粮队运输极难。”
他想起那些脸膛赤红的汉子，如今正饿着肚子守雪域关隘。
还有朝樱花方向。李自成半月前传书。
“朝樱花银矿已控，惟其岛民饥馑，征银易，运粮难。”
烛火噼啪炸响，魏昶君猛然起身，他推开轩窗，夜风灌入书房，吹得南洋海图猎猎作响。
“定国......”
他望着东南方向低语。
“带稻米回来，不是八千石，不是八万石......要八十万石！让运河粮船再满，让百姓粥锅再沸！”
雨幕中，更夫梆子声隐约传来。
魏昶君看了一眼地图上猩红的远征路线，轻轻合上窗。
案头烛泪堆成小山，映着朱批未干的军令。
“凡征粮队，遇阻格杀勿论，红袍天下，可以缺银缺铁，独不可缺粮。”
窗外雨声渐歇，东方既白。
南洋军报静静躺在案头，火漆印上沾着咸湿的海风气息。
彼时，撒马尔罕城外，狂风卷着沙粒抽打在驼队厚重的毛毡上。
陈铁唳花白的鬓角沾满黄沙，皲裂的手指紧紧攥着粮队名册。
他佝偻着背，在能见度不足百米的沙暴中逐一清点粮车。
“第三队！苜蓿粉八百袋！”