暮色沉沉。
魏昶君站在李家破屋前，看王氏刮下鸡骨渣熬汤。
三岁病娃啜着汤，小脸映着灶火。
周愈才咬牙递上暗簿。
“查清了，钱掌柜本月宴请官吏七场，耗银五十两，等同李家村百户半年口粮。”
魏昶君蘸炭灰在簿上写。
“醉仙楼倒馊食，日弃肉十斤，西市粮铺抬价，霉麦三文......”
他合簿望向京城方向，眼中寒光如刀。
“百姓最大？还要好好看看。”
第二天魏昶君没去上工了，而是踩着黄土坡，汗浸透靛蓝粗布衫。
周愈才举着罗盘测日影。
“里长，巳时三刻日头直射坡顶，未时仍不偏斜，此地日照比京师多一个时辰。”
“光线倒是也不错，可是咱看这个干什么？”
魏昶君没第一时间回答，而是蹲身抓把红土，指尖捻开。
“干而不燥，黏中带沙。”
他走向沟渠，掬水浇土，水渍瞬渗，地表不积水。
“透水性佳，种瓜果不烂根。”
“此地，不错......”
是的，他打算带着此地找些生路，每个地方都有自己的特色。
不过他还需要验证是否满足条件。
李二牛家篱笆外，野杏树压弯枝。
魏昶君摘颗半青杏，指甲掐开果肉。
“汁丰肉厚，酸味浓，正宜制脯！”
村里的老农蹲田埂抽旱烟，魏昶君伸手递过杏子。
“老哥，这杏可能晒干？”
老农嗤笑。
“晒干，五月落果喂猪都嫌酸。”
“若裹蜜糖呢？”
“糖？”
老农瞪眼。
“一斤糖二十文，抵半石麦，谁糟践得起？”
魏昶君倒也没多说什么，笑了笑，将东西带了回去。
油灯下，魏昶君铺开麻纸演算。
“野杏，后山三千株，落果日三百斤，白捡。”
“麦芽糖，百斤四钱银，裹百斤杏脯耗糖二十斤，本钱八文。”
“市价，普通杏脯十五文，蜜渍脯二十五文。”
他眼眸在这一刻逐渐明亮。
“净利十七文一斤！”
周愈才倒吸凉气。
“若日晒百斤......月入五十两银？”
“不止。”
魏昶君眼透精光。
“晒干缩重，三斤鲜杏出一斤脯，后山落果日三百斤，可出百斤脯。”