大业十二年，梧州府有个富户叫柯世昌。
此人在梧州算不得顶尖的豪绅，却也殷实得很。柯家在城东有两条街的铺面，经营绸缎、粮食、当铺，生意遍布梧州，家中仆从如云。
那两条街，一条叫兴隆街，一条叫太平街。兴隆街上全是绸缎铺子，一溜儿七八间门面，挂着的招牌都是“柯记”。
太平街上则是粮行和当铺，粮行收粮卖粮，当铺收当放贷，日进斗金。
柯家的宅子在城东最里头，三进的大院，门口蹲着两只石狮子，张牙舞爪的，看着就威风。
每天早上一开门，门房就得站在门口，迎来送往的那些人，从早到晚不断溜儿。
这日一早，柯世昌正在花厅里喝茶。
他今年五十有九，生得白白胖胖，一张圆脸，见人总带三分笑。发妻张氏早亡，留下两个儿子。
大儿子柯文渊，已经娶亲。二儿子柯文浩，正在说亲。小儿子柯文杰年纪尚小，是妾室刘氏所生。
花厅里摆着一张紫檀木的圆桌，桌上放着几碟点心和一壶新沏的龙井。柯世昌正靠在太师椅上，翘着二郎腿，一边喝茶一边听管家李福报账。
“老爷，上个月绸缎庄的进项是三千二百两，粮行是一千八百两，当铺是两千六百两。除去开销，净赚五千两挂零。”
柯世昌点点头，拈起一块桂花糕咬了一口，嚼得满嘴掉渣。
“东街那间铺子，租子收上来没有？”
李福翻开账本看了看道：“收了，三百两，一文不少。”
柯世昌满意地哼了一声，端起茶盏喝了一口，忽然想起什么。
“对了，文浩那门亲事，说得怎么样了？”
李福垂头道：“老爷….托媒人去问了，可王家那边说还要再考虑考虑….”
“考虑？”柯世昌放下茶盏，皱起眉头，“考虑什么？我柯家难道还配不上他家那个破落户？”
李福赔笑道：“老爷息怒。王家那边说了，是嫌二少爷……您也知道，二少爷平日里老去翠红楼…”
柯世昌愣了一下，随即哼了一声：“年轻气盛嘛，贪玩正常！等娶了媳妇，自然就稳当了。”
李福不敢多言，只连连点头。
正说着，柯文渊穿着一身宝蓝色的绸衫，腰上系着块玉佩，摇摇晃晃的走进来，往椅子上一坐，就翘起二郎腿。
“爹，给我点银子。”他打着哈欠道，“我有急用..”
柯世昌看了他一眼，不悦的道：“又要银子？上个月不是刚给你二百两？”
柯文渊撇撇嘴：“爹！二百两够干什么的？请朋友吃几顿饭就没了。昨儿个在醉仙楼，一顿就花了五十两。”
柯世昌瞪着他怒道：“你请的什么朋友？一顿饭要吃五十两？”