高茉莉围着他转了一圈，啧啧称奇：“既然能化形，怎么变不出食物？还要偷瓜吃？”
少年脸一红：“姑娘有所不知，我们妖族修行，滥用法术谋取私利，是要遭天谴的…轻则道行受损，重则天雷轰顶。况且……”他声音低下去，“我修行尚浅，也没那么大的本事。”
高茉莉又问道：“你来做活，那你妹妹们呢？”
“还在山里。”少年忙道，“我给她们留了足够的吃食。姑娘放心，我既答应了来做工，定会好好干活。”
他说着便挽起袖子，露出结实的小臂：“姑娘今天要我做什么？浇水？施肥？还是除草？”
高茉莉看他认真的模样，忍不住笑了：“开始干活吧，今日要把东边那片地浇完。”
从那天起，高家的瓜田里就多了个勤快的帮手。
墨壤仿佛天生与土地亲近，知道哪片瓜缺肥，哪片瓜缺水，甚至能听出瓜是否熟透，这本事让高茉莉省心不少。
他力气又大，手脚麻利，半日功夫就能把三天的活干完。
每天天不亮就下地，月上中天才歇工。
而且饭量也确实大，高茉莉每日准备不少浆果谷物，墨壤每次都能吃光，还不好意思地说：“姑娘破费了……”
“客气什么，你一个人顶八个！我可赚了呢，再说得多吃饭才有力气干活。”高茉莉总是笑着添饭。
一来二去，两人熟了。高茉莉知道墨壤的洞府在西山深处，知道他大妹妹叫墨籽，二妹妹叫墨芽。
墨壤也知道高茉莉父母去世，独自守着这份家业，靠种瓜为生。
这一日，高茉莉正啃着瓜，瞥了他一眼笑道：“你老看我做什么？”
“我…我不是有意的！”墨壤红着脸忙摆手，“就是觉得姑娘生得好看，心又善…
高茉莉笑着嗔了他一句：“那就是故意的…”
“姑娘…我能回去看看妹妹们吗…”墨壤的脸更红了，“你愿意跟我..跟我一起去吗..”
高茉莉点点头，墨壤的家在西山深处一处隐蔽的山洞内，洞口被藤蔓遮掩，内里却别有洞天。
石室干燥整洁，铺着厚厚的干草，墙上还挂着几串风干的野果。
两只小獾正在草堆里打滚，见墨墩回来，它们化作两个粉雕玉琢的女娃娃扑了过来，
“大哥！”两个小娃儿抱住墨墩的腿。
“好可爱啊！”高茉莉眼睛一亮，忍不住出声，
见有生人，她们吓得躲到墨壤身后。
“别怕，这是茉莉姑娘，是咱们的恩人。”墨壤柔声安抚道。
墨籽探出头来，奶声奶气的问：“她就是给我们瓜吃的那个姐姐？”
“是呀。”高茉莉蹲下身，从篮子里取出带来的糕点和瓜果，笑着招手，“来，姐姐请你们吃。”
她们俩起初怯生生的，可见高茉莉笑容明亮，也渐渐放开，围着她叽叽喳喳。
墨芽还把自己最宝贝的一块玉石送给她：“姐姐，这个给你，可好玩了。”
墨壤在一旁看着，眼中满是温柔。
“你们的父母呢？”高茉莉小声问。
墨壤眼神黯然：“我是孤儿，她们的父母在山洪里没了，两个小家伙差点饿死...”他摸摸墨籽的头，“我一定要把她们养大。”
高茉莉心中震撼，谁说精怪无情？精怪比许多人都重情义。
高家瓜田来了个俊朗少年的消息，很快传遍了柴桑郡。
起初大伙儿只是好奇，这墨壤生得好看，干活又勤快，常有人借着买瓜的由头，来田里瞧他。
高茉莉也不在意，有时还开玩笑：“墨壤，又有姑娘来瞧你了。”
墨壤总是红着脸埋头干活：“姑娘….你…你莫取笑我。”
郡里有个二流子叫胡一通，整日游手好闲，专干些偷鸡摸狗的勾当。他早就垂涎高茉莉的美貌，想着高家无男丁，若能娶了她，五十亩瓜田就是他的了。几次三番托媒人说亲，都被高茉莉一口回绝。
谁知半路杀出个墨壤，整日与茉莉同进同出，叫他如何不恨？
这日，胡一通喝醉了酒，晃到高家瓜田，正看见墨壤在井边打水。少年赤着上身，麦色的肌肤汗水晶莹，肌肉线条流畅分明，看得胡一通心里直发酸。
“哟，高姑娘招了个小白脸啊？”他阴阳怪气地嚷道。
墨壤回头看了看他，没说话。
胡一通以为他害怕，又故意撞了上去，大声呵斥道：“你他娘的走路不长眼啊？！撞坏了老子的新衣裳，你赔得起吗？！”
墨壤皱眉道：“明明是你撞我...”
“还敢顶嘴？！”胡一通揪住他衣领，“一个外乡来的穷小子，吃茉莉的住茉莉的，真当自己是高家人了？我告诉你，茉莉早晚是我的人，你识相就滚远点！”
墨壤眼神一冷，正要动手，忽然见高茉莉从瓜棚里出来，冷着脸：“胡一通，你来做什么？”
胡一通见她，嬉皮笑脸的凑上前道：“茉莉，我这是为你好！这小子来历不明，整天黏着你，指不定打什么主意！你可别被他骗了！你说你守着这破瓜田多累啊，跟了我多好，我保证让你快活……”
“滚。”高茉莉吐出一个字，“别让我说第二遍。”
胡一通脸一沉：“给脸不要脸是吧？我告诉你，这小白脸来路不明，指不定是什么逃犯！你收留他，小心惹上官司！”
墨壤放下水桶，挡住胡一通，淡淡道：“你那烂舌头还要吗？不如我替你拔了！”
“你算什么东西！”胡一通借着酒劲，一拳挥来。
只见墨壤侧身避过，手轻轻一带，胡一通便踉跄着扑倒在地，摔了个狗啃泥。
“你……你敢打我？”胡一通爬起来，又羞又怒。
“是你自己摔倒的。”墨壤平静道，“大家都看见了。”
田埂上确实围了几个看热闹的乡邻，闻言都点头。胡一通恼羞成怒，指着高茉莉骂道：“好你个高茉莉！养个野男人，合伙欺负乡亲！我就看你怎么被他骗…”