崇祯的车驾一路往北走。
过了灾情严重的淮北、山东和北直隶南部，终于快到北京了。
蒙兀儿正使米扎尔和副使阿米尔汗并马走著。越靠近北京，两人脸色越凝重。来时候心里那点土豪气，被眼前景象一点点压了下去。
大路很宽，能并排过几辆马车。路上车马来往不停，地上铺著石板，所以没什么灰。路边水渠纵横，柳树发了新芽。远处运河码头桅杆多得像树林，搬货的号子声隐隐传过来。
这光景，和一路上见的荒旱地，完全是两回事儿。
「这真是大明在北边的京城？」阿米尔汗攥紧缰绳，低声问。
米扎尔没吭声，眼睛扫著四周。他看见的不只是热闹，更像是有股力量在背后把一切收拾得井井有条。
车队绕过内城，往京西去。先看见一道新建的城墙，不算很高，但修得厚实，外面还挖了宽宽的城壕，吊桥起落，有兵守著。
过了城门，里面是另一番光景。大片空地上，无数民夫像蚂蚁样忙活，打夯砌砖的号子震耳朵。远处些园子模样的宅子已经有了架子，亭台楼阁的，和寻常深宅大院不同。
陪著来的司礼监太监孙守礼指著外面说：「二位使臣请看，这就是京西新区。这些园子，都是藩王勋贵们的。皇上特许在这儿建，既安顿宗亲，也聚拢王气。」
米扎尔和阿米尔汗对看一眼，心里都有些惊。把宗亲拢到京城边上来住，这手段不一般。
更让他们吃惊的是那些干活的人。孙守礼像是随口又说：「在这儿找活路的流民，总有几十万。都是从陕西、山西、河南那些遭了灾的地方逃难来的。」
两人仔细看去，见那些民夫虽然穿著破旧，但脸色不差，干活也利索，工地上一片井然有序。
孙守礼微微点头，声音不大却清楚：「这都是万岁爷的圣明筹划——以工代赈。借著王爷们修园子、朝廷建新城，给灾民条活路，也省得他们生事。」
米扎尔和阿米尔汗听了，心里都震了一下。组织几十万人做这么大的工程，要用到的钱粮、物料、劳力，还有组织协调的能力，实在不敢想。他们的印度蒙兀儿帝国也算富庶，可绝不敢想能在大灾之年里这般调动人力物力，做这般的大工程。
这大明的国力，这皇帝的手段，实在深不可测。
过了新城热闹的工地，车队又进到北京内城。
城墙又高又厚，守门的兵衣著整齐，队列更是和刀切的一般，眼神透著天子脚下的严厉。
一进内城，喧闹声就扑过来。街道宽，店铺多，货堆得老高。人来人往，穿著体面，脸上平静，好像根本不知道北边闹著旱灾和蝗虫。
米扎尔深吸一口气，心里最后那点担忧也没了。这京城分明是权和钱拧成的一块。皇上能把东西这么顺当地归拢到一块，本身就说明他抓得牢。阿米尔汗更多是盯著巡街兵的装备，又想到城外那些能当兵的流民，心里算著能得多少帮手。
两人都沉默著，心里却一样吃惊。大明，确实是个让人心惊胆战的庞然大物。虽说如今不如他们蒙兀儿帝国富庶——那多半是因为年景不好，但这个国家的组织、管理能力和军事实力，不知道要比连国族人口都不够，还得从蒙古草原进口的「印度蒙古国」强大多少倍。
想到这儿，他们不禁对那个能跟这样一个大家伙缠斗那么多年的蒙古察哈尔部，有了更多的期盼。能跟这么厉害的帝国杠这么久，「真蒙古人」的彪悍，可见一斑。
如果能多「进口」一点去印度，他们的主子奥朗则布，将来一定可以顺利夺取蒙兀儿帝国的皇位，乃至一统印度.
(本章完)