一行人踏著积雪，深一脚浅一脚地，走向那片未知的营地。
「铛——铛——铛——」
北京城内，钟楼的钟声敲响了子时正刻。崇祯二年过去了，崇祯三年正式来临。
紫禁城中，响起震耳欲聋的鞭炮声。各宫各院，也都燃起了烟花，照亮了夜空。
已经从清华园回宫的崇祯独自走到乾清宫的廊下，望著夜空中不断绽放的烟花，久久不语。
一件厚实的貂皮斗篷轻轻披在了他的肩上。崇祯回头，只见周后正挺著隆起的腹部，眉眼温柔地看著他。
「皇上，时辰不早了，寒气重，回殿里歇著吧。」周后的声音轻轻的，带著关切。
崇祯握住她有些冰凉的手，将她往身边带了带，一同望向被烟火映亮的夜空。「朕不冷，倒是你，身子重，别著了风寒。」
他顿了顿，目光从夜空转向周后圆滚滚的肚子，伸手轻轻抚上，语气里带著一种不容置疑的笃定和罕见的温柔：「皇后，朕知道，你肚子里这个，一定是个儿子。」
周后脸上泛起红晕，依偎著皇帝：「妾也盼著能为皇上诞下嫡皇子。」
「不是盼著，是定然。」崇祯的语气斩钉截铁，仿佛在宣告一个既定的事实，「朕连名字都想好了，就叫朱慈烺。『烺』者，明朗光亮之意。朕的嫡长子，必将如这照亮夜空的烟火一般，给我大明带来光亮。他会是个好孩子的，也会是个好太子。」
历史上的朱慈烺这个时候都已经十个月大了，可这历史不是改变了吗？可能是崇祯刚登基那会儿太忙了——忙著到处整人收钱笼络军心，有点冷落周皇后
不过周皇后并不知道这些，她如今心中既甜蜜又安稳，轻轻「嗯」了一声。
崇祯重新望向夜空，目光似乎穿透了宫墙，越过了千山万水。
东方的天际，已隐隐透出一丝微光。
天，快亮了。
正月初一一大早，安静的北京街头，突然响起了报童清脆的吆喝声。
「卖报卖报！《皇明通报》创刊号！皇上夜宴济州王，海贸大计定乾坤！」
「快来看啊！宣大车营威震边关，十万旌旗指日荡平塞北！」
「最新消息！衍圣公领衔督办团练捐，士绅踊跃助饷抗奴！」
崭新的报纸，还带著油墨的香气，被匆匆的行人买走，送往各个衙门、学宫、会馆。
(本章完)