阁臣们都不在，只有司礼监掌印太监魏忠贤，领著几个小火者，悄无声息地伺候在角落。新任翰林院编修牛金星，则坐在靠窗的一个小杌子上，面前摆著张小案，上面铺著纸笔，显然是负责记录。
「这年关岁尾的，还把几位爱卿召来，辛苦了。」崇祯开了口，声音平和。
「臣等不敢。」三人忙欠身。
「过去这一年，不容易。」崇祯轻轻吹了吹杯口的热气，「己巳年，建奴入寇，宣大震动。好在，将士用命，臣工尽心，总算熬过来了。眼下，黄台吉还围著镇海堡，这年，朕与边关将士，都过不踏实。」
他顿了顿，目光扫过三人：「所以，这新的一年，咱们得更使劲。内修政理，外御强虏，是根本。但怎么修，怎么御？光靠地里那点出息，不够。得开源。」
崇祯看向郑芝龙：「一官，你在海上多年，见识广。你说说，这开源，路子在哪儿？」
郑芝龙立刻拱手，声如洪钟：「回陛下！陆地之利有穷，而海洋之利无穷！西夷人凭几条船，远涉重洋，便能富甲一方。我大明物产丰饶，若能以国家之力，组织船队，大开海贸，其利何止千万？既可充实的军饷，又能扬我国威于万里波涛之外！」
「说得好！」崇祯赞了一句，「具体如何行事？」
郑芝龙显然早有腹稿，侃侃而谈：「陛下，开源之策，首在通商。臣思虑再三，以为可分两步走，更为稳妥。」
他稍作停顿，见崇祯凝神细听，便继续道：「这第一步，臣愿响应陛下号召，入股『大明欧罗巴特许贸易公司』。臣可出资三十万两白银，占两成股子。船队、水手、通往西洋的商路，臣愿协助筹措，但主要交由朝廷与各家股东合力经营，所得利润，按股分润即可。」
「哦？」崇祯眼中闪过一丝兴趣，「那第二步是？」
郑芝龙声音提高了一些：「第二步，臣恳请陛下另设一公司，专营大明和日本之间的贸易。此公司可命名为『大明-日本特许贸易公司』！臣愿独力出资八十万两，占五成股子，余下五成，归入朝廷。陛下放心，此公司一应船只、人手、航线乃至与日本交涉之事，皆由臣一力承担，不需朝廷费一两银子，派一兵一卒，每年坐等分红即可！」
他这番话掷地有声，暖阁里顿时安静下来。孔胤植听得目瞪口呆，八十万两！还不需朝廷出钱？秦王也捻著胡须，面露惊异。连角落里的魏忠贤，眼皮都跳了一下。
崇祯看著郑芝龙，心里跟明镜似的。郑一官这是明摆著要把大明与日本的贸易牢牢抓在手里！至于他「白给」朝廷的五成利润唔，他需要几个好点的会计，就能把利润给做掉七八成了。
不过他的吃相只要不是很难看，每年给朝廷分个一二十万两的.不也是外快吗？
毕竟中日贸易一直都是郑家的「自留地」，别人很难染指。
角落里，牛金星运笔如飞，脸上泛起兴奋的红光。
崇祯沉吟片刻，看向孔胤植：「衍圣公，你以为如何？」
孔胤植一个激灵，赶紧放下茶杯，起身躬身：「陛下圣明！郑郡王此议，实乃富国强兵之良策！臣……臣愿率先响应，号召北直隶、山东乃至江南士绅，踊跃认购这……这些公司的『股份』，助朝廷成此盛举！」
他如今是彻底学乖了，皇上指哪儿，他打哪儿。
崇祯脸上露出一丝笑意，又看向秦王：「秦王呢？」
秦王笑呵呵地拱手：「皇上高瞻远瞩，臣唯有鼎力支持。」
「好！」崇祯轻轻一拍扶手，「既然二位都支持，那么大明欧罗巴特许贸易公司还剩下没有人认购的股份，就由你们两家分了。也不需要多少，一家十五万，各占一成股。至于大明-日本特许贸易公司唔，就交给济州郡王吧！日本国搞闭关锁国，外人也进不去，也就你们郑家有路子。」