「由你全权负责，和郑一官，还有其他那些想归顺朝廷的海贼接触。记住，你只向朕一人负责！什么魏公公，什么首辅、阁老、尚书……都说了不算！只有朕说了算！」
他放下杯子，目光灼灼：
「你告诉他们，朕不仅可以给他们官做！总兵、副将、参将……都可以给！朕还可以给他们更大的好处——海外贸易的专营权！去海外开疆拓土、建立基业的特许权！」
崇祯的声音带著诱惑：
「至于这些特许权值多少钱……让他们来北京！亲自来和朕谈！只要他们肯花钱，从你这里买了总兵、副将、参将的官身，才有资格来北京，跟朕谈这些真正的大买卖！」
他身体微微前倾，看著周应秋那双因激动和恐惧而放大的瞳孔：
「周应秋，这笔大买卖，你若是替朕办好了……连本带利还上那六十万两，应该不是问题吧？说不定……你还能给自己，再攒下一份养老的家当？」
周应秋只觉得一股热血猛地冲上头顶！巡海御史！专营权！特许权！跟皇帝直接谈大买卖！这……这哪里是议罪？这简直是天大的富贵又砸回他头上了！只要抱紧皇帝这条大腿，绕过那些层层扒皮的官僚，直接跟海贼头子做交易……别说六十万两，一百六十万两都有可能！
他重重叩首，额头撞击金砖发出「咚咚」的闷响，声音因激动而尖锐变形：
「万岁爷天恩！罪臣……不！臣！臣周应秋！定当肝脑涂地！为陛下办好这趟差事！」
崇祯看著他这副感激涕零、恨不得立刻赴汤蹈火的模样，眼中闪过一丝深沉的疲惫和冰冷的讥诮。他挥了挥手：
「高起潜，带他下去，先叫他把议罪银、赎罪田交了，然后在家等著。」
崇祯现在并不打算用中旨任命崔呈秀和周应秋，而是准备走正常的程序，由廷推会推来安插这两个收钱代理人。
这也是他要保住黄立极、施凤莱、张瑞图、李国普这四个「橡皮图章」一样的阁老的原因。这四位三个是阉党，一个是不碍事的魏忠贤乡党。现在都是忠诚的帝党，其中黄立极还「违规」兼了吏部尚书（魏忠贤安排的）。通过他们，崇祯就能比较有效地掌控大明朝廷的人事了。
「奴婢遵旨。」高起潜躬身应道，上前扶起仍有些腿软的周应秋。
周应秋被搀扶著，倒退著退出阴冷的仁智殿。
崇祯独自坐在空旷的大殿中，手指无意识地摩挲著保温杯温热的杯壁。
用贪官，反贪官。
用海贼，搞殖民。
但是要对付建奴......还是需要军火，更好，更多的军火！
想到这里，崇祯又吩咐道：「把田吉带来！」