她抬起手,落在了伊之助那乱糟糟的头顶上。
轻轻地,揉了揉。
“……嗯。”理奈的声音很轻,“不打了,就乖。”
伊之助的大脑,瞬间一片空白。
从小在山里长大的他,唯一体验过的“触碰”,只有野猪母亲粗糙的拱蹭,和野兽之间你死我活的撕咬。
从来没有人……
这样……
温柔地,摸他的头。
一股陌生的、暖洋洋的感觉,从头顶涌入心底。
伊之助的身体开始轻微颤抖。
他不明白这是什么感觉。
是恐惧?不对。
是愤怒?也不对。
那是一种……让他的心脏,莫名地,感到……安心的感觉。
他的脸,开始发烫。
“你……”伊之助的声音,罕见地带上了一丝慌乱,“你在干什么……”
理奈收回手,歪着头看他:“夸奖。”
“哈?!”
“很强。”理奈认真地说,“但,还是我更强。”
这句话,如果是别人说出来,伊之助早就暴跳如雷了。
但从理奈口中说出来——
那不是挑衅。
那是……陈述事实。
就像在说“太阳从东边升起”一样,不容置疑的事实。
伊之助咬着牙,想要反驳,但话到嘴边,却怎么都说不出口。
因为……
他确实输了。
输得彻彻底底。
“……总有一天……”伊之助低声说,“我会变得更强……”
“嗯。”理奈点点头,“那你跟着,会变强。”
说完,她转身,继续往前走。
伊之助愣在原地。
他看着理奈的背影,又看了看自己手中的野猪头套。
犹豫了几秒后——
他默默地戴上头套,迈开脚步,跟了上去。
不是因为被驯服。
而是因为……野兽的本能告诉他:
跟着最强的个体,才能学到真正的“强大”。
炭治郎：“……”
善逸：“……”
这……这就……？
就在这时，炭治郎和理奈的鎹鸦，再次从天而降。
“嘎——！南下！南下！那田蜘蛛山就在前方！速去支援！”
乌鸦的叫声打破了这诡异的气氛。
炭治郎回过神来，他看着眼前这支新鲜出炉的、成分复杂的队伍——一个老妈子，一个活神仙，一个爱哭鬼，一个野猪少年，外加一个鬼妹妹。
他深吸一口气，遥望着远处那座被不祥的蛛网和雾气笼罩的、阴森的大山。
他知道，真正的考验，现在才要开始。