“什么？”泉盖苏文浑身一震，猛地扑到女墙边，“哪里？什么动静？”
只见远方隋军大营，营门洞开。一队队隋军士兵，列着整齐的队伍，开始向外开拔。
没有呐喊，没有鼓噪，只有沉重而整齐的脚步声，如同闷雷一般，从远方传来，敲在每一个守军的心上。
“终于…… 来了！”泉盖苏文握紧了拳头，指甲深深掐进了肉里。“全军戒备！准备迎敌！”
他的命令被迅速传达下去。城墙上，所有的守军都绷紧了身体，弓弦被拉得更满，滚木礌石旁的力士也握紧了撬棍。
空气仿佛凝固了，只剩下沉重的呼吸声和自己心脏狂跳的声音。
隋军的队伍在行进。他们并没有像往常攻城那样，扛着云梯，推着冲车，疯狂地冲锋。他们只是沉默地前进，一直前进，直到…… 在距离城墙大约四百步的地方，停了下来。
这个距离，正好超出了城上普通弓弩的有效射程。守军中最强的硬弓，或许能勉强射到，但也早已失去了力道和准头。
“停下了？”泉盖苏文眉头紧锁。他看不懂隋军的意图。这个距离，既不能攻城，也不是常规的弓箭对射距离。他们想干什么？
就在他疑惑不解之时，隋军阵中，发生了变化。
队列分开。一门门被油布覆盖着的、看起来沉重无比的钢铁怪物，被骡马和士兵们合力，从后方推了出来。
它们的数量不多，大约只有二十门左右，但每一门都散发着冰冷而危险的气息。油布被掀开，露出下面黝黑发亮的炮管，在冬日暗淡的阳光下，泛着幽冷的光泽。
“那是……”泉盖苏文的瞳孔骤然收缩！虽然样子和黑山口那种能发射出会爆炸铁球的火炮不太一样，但那种令人窒息的压迫感，却是如此相似！
“是！是那种武器！”副将的声音都变了调，“他们…… 他们把它们推出来了！”
城头上，一片骚动。即使隔着四百步，那些黝黑的炮管，依旧让人感到发自灵魂的恐惧。许多经历过黑山口之战的老兵，已经开始瑟瑟发抖，脸色惨白如纸。
“不要慌！”泉盖苏文厉声喝道，但他自己的声音也带着一丝颤抖，“我们在城上！我们有坚城！他们…… 他们打不到我们！稳住！弓弩手准备！”
他的话，与其说是命令，不如说是在给自己打气。他不知道这些新的铁家伙有什么能耐，但他有一种极其不好的预感。
隋军阵前。
杨恪骑在马上，用望远镜观察着城头上如临大敌的守军，嘴角挂着一丝冷笑。
“看来，泉盖苏文把家底都搬出来了。”他放下望远镜，“可惜，在绝对的力量面前，这些东西，不过是笑话。”
“陛下，神机营已准备就绪。”神机营统领上前禀报。
“目标，成据城正门及两侧城墙。”杨恪淡淡道，“给朕，轰。”
“诺！”
神机营统领转身，手中令旗猛地挥下！