三日后，子时。
幽州城北门，悄无声息地缓缓开启，没有号角，没有战鼓，只有寒风呼啸。
一支庞大的军队，如同暗夜中流淌的黑色洪流，在绝对的静默中，依次涌出城门，融入无边的黑暗。
没有火把，没有喧哗，只有战马沉重的呼吸声、马蹄包裹厚布后沉闷的踏地声、以及甲叶轻微摩擦的沙沙声。纪律严明到了极点，仿佛一支来自幽冥的军队。
李恪身披玄甲，外罩黑色大氅，骑在神骏的黑马上，立于道旁，默默注视着这支即将踏上远征的雄师。
赵云率领的一万轻骑作为前锋，已经如同鬼魅般先行消失在北方夜色中。
紧随其后的是完颜宗弼统领的五千铁浮屠重骑，黑色的重甲在微弱的星光下泛着幽冷的光泽，如同移动的山峦，散发出令人窒息的压迫感。
最后是李信率领的一万后军，押运着大量的粮草辎重和简易攻城器械，行动相对缓慢。
寒风如刀，刮在脸上生疼，但每一个士兵的眼神都炽热而坚定。他们知道，这将是一场前所未有的远征，一场赌上一切的豪赌！目标，是千里之外，突厥汗国的统治心脏——郁督军山王庭！
“出发。”李恪的声音平静，却带着不容置疑的决断。
他一夹马腹，黑马迈动四蹄，汇入中军铁流。燕一如同最忠诚的影子，紧随其后。
大军启程，一头扎进了北方茫茫的黑暗与严寒之中。
真正的考验，从这一刻开始。
第一关，是严寒。
时值深冬，塞北的寒风，如同无数把冰冷的锉刀，能轻易刺穿厚厚的皮袄，带走人体最后一丝温度。呼气成霜，眉毛、胡须上很快就结满了冰凌。夜晚的温度，足以冻裂顽石。
李恪早有准备。出征前，马周动员全城工匠妇孺，赶制了大量加厚的皮帽、手套、面罩和皮靴分发下去。
每个士兵都携带了烈酒和肉干，用于关键时刻驱寒充饥。铁浮屠的重甲内也衬了厚厚的毛皮。但即便如此，行军的艰苦，依旧超乎想象。
尤其是夜晚扎营，根本无法生起太大的篝火，士兵们只能挤在简易的帐篷里，互相依偎着取暖。每天早上，都有体弱的士兵或战马被冻僵，再也无法醒来。
后勤队伍必须第一时间处理尸体，避免引发瘟疫和士气低落。
第二关，是地形。
他们选择的路线，并非传统的商道或进军路线，而是根据欲谷设提供的情报，精心挑选的一条相对隐蔽、但更加崎岖难行的路径。需要穿越荒无人烟的戈壁、翻越积雪覆盖的山岭、渡过部分冰封的河流。
斥候的作用至关重要。赵云亲自率领最精锐的斥候，如同猎鹰般在前方探路，避开可能有突厥部落活动的区域，寻找安全的渡口和隘口。
遇到陡峭的山坡，士兵们需要下马，甚至肩扛手抬，将沉重的辎重和铁浮屠的铠甲部件运过去。进度远比预想的要慢。
第三关，是补给。
两万五千人，数万匹战马，每日消耗的粮草是一个天文数字。尽管后军携带了二十日的粮草，但在这极端环境下，消耗速度更快。必须精打细算。
李恪采用了严格的配给制度。人吃马喂，皆有定量。同时，赵云的前锋轻骑还有一个秘密任务——狩猎。