山口组于1915年发源于神户码头，由一代目山口春吉联合一些码头苦力组建而成。
起初不过是个靠收保护费、替人讨债为生的小帮派，在关西的黑道中毫不起眼。
二代目山口登接手后，野心渐长，他不再满足于在码头收点小钱。
1940年，他率队尝试进军东京，试图打开局面。
然而东京的老牌黑帮对外来势力极为排斥，尤其看不起关西来的“乡下人”。
山口登不仅没能站住脚，还在一次冲突中被砍成重伤，狼狈逃回神户，两年后伤重去世。
田冈一雄娶了山口登的女儿，接任三代目。
此时，山口组已是一盘散沙，但他出身底层，心狠手辣，更难得的是有头脑。
他在任期间做了一件改变帮派命运的事，靠上了神户本地的住友财团下面的一家子公司。
住友是岛国四大财阀之一，在关西尤其是神户的地盘上，更是说一不二的土皇帝。
田冈一雄为住友充当打手、处理脏活，换取资金和庇护。
哪怕他效忠的只是一家子公司，短短几年间，也把山口组从一个默默无闻的小帮派，打造成了神户首屈一指的大帮派。
原本按照田冈一雄的计划，他是想先稳步经营神户，再逐步向大阪渗透，等站稳了关西根据地，再考虑进军东京。
东京的黑帮对关西势力天然排斥，贸然进入只会重蹈二代目的覆辙。
但半个月前，他的金主找到他，让他不惜一切代价，进军东京。
田冈一雄当时沉默了很久，他不是不想进军东京，而是觉得时机未到。
东京现在乱成一锅粥，美国人说了算，警察换了新主子，这时候进去，搞不好就是送死。
但对方根本没有给他讨价还价的余地，只淡淡地说了一句：“这是家主的命令。”