纽约尼克斯训练馆的媒体室被临时改造成了欢迎会场。
蓝橙色的尼克斯队旗悬挂在背景墙上，长枪短炮的摄影记者挤满了前半区，文字记者们则伸长了脖子。
查尔斯·巴克利踏进房间的瞬间，所有的镜头和目光如同聚光灯般“唰”地聚焦过来。
他今天没穿运动服，而是一身剪裁得体的深蓝色西装，打着酒红色领带，光头锃亮，脸上挂着那副标志性的、混合着傲慢与亲和力的笑容。
34岁，职业生涯的黄昏，但气场依旧磅礴如即将喷发的火山。
首先迎上来的是帕特里克·尤因。
两个在联盟鏖战了十余年的巨人，在无数镜头前站定。过去的岁月里，他们在篮下肌肉碰撞、喷吐垃圾话、为了每一个篮板球拼得你死我活。
而此刻，尤因伸出他那只大手，脸上露出罕见的、真诚的笑容。
“查尔斯。”尤因的声音一如既往的低沉。
“帕特里克。”巴克利握住他的手，用力晃了晃，随即张开双臂。
两个巨兽般的男人拥抱在一起，瞬间谋杀了无数菲林。闪光灯亮成一片银河，快门声密集如雨。
这一刻被永恒定格……纽约双塔，正式合体。
“终于不用想着怎么把你肘出禁区了。”尤因在巴克利率耳边低声说，带着点笑意。
“你也一样，大个子。以后篮板分我一半。”巴克利咧嘴回应。
松开拥抱，巴克利开始与教练组和队友们逐一握手。
范甘迪用力握了握他的手，眼睛闪着光：“欢迎加入战斗，查尔斯。”
拉里·约翰逊、阿兰·休斯顿、约翰·斯塔克斯……一张张或熟悉或新鲜的面孔，带着好奇、期待和欢迎。
然后，他走到了那个红头发的新秀面前。
樱木花道站在队列末尾，穿着整洁的训练服，身姿挺拔。当巴克利伸手过来时，樱木没有立刻去握，而是做出了一个让全场瞬间凝固的动作……
他向前一步，微微弯腰，然后伸出双臂，结结实实地，抱住了巴克利粗壮的右大腿。
“？？？”
全场懵逼。记者们举着相机的手僵在半空，原本嘈杂的低语声戛然而止。连尤因都挑了挑眉毛。
巴克利本人更是低下头，看着这个抱着自己大腿的红发小子，满脸都是“这是什么新型欢迎仪式？”的错愕。
在一片死寂中，樱木抬起头，表情却无比严肃认真，他用清晰的、足以让前排记者听清的音量说道：
“查尔斯爵士，外面那些人都在胡说八道。”
他顿了顿，眼神真挚，“他们说您是为了总冠军戒指，特地来纽约‘抱大腿’的。”
他拍了拍巴克利肌肉结实的大腿，发出“砰砰”的轻响，然后环视了一圈目瞪口呆的众人，声音提高，带着一种理所当然的笃定：
“这分明是我们抱您的大腿才对啊！新赛季击败迈克尔·乔丹，把总冠军带回纽约，可就全靠您了，爵士！”
死寂。