陈晚星忽然意识到，这种纠结的状态比正面面对更让她难以忍受。
她从来都不是纠结的人。
这个念头一旦变得清晰，混乱的心绪反而奇异地沉淀下来。陈晚星转身离开窗边，心中已有了决断。
明天就去见他们。
翌日清晨，陈晚星独自出了门。
她没有惊动琥珀，也没有带上李嬷嬷和云珠，仿佛这是一次必须独自完成的仪式。
西城这边比着南城更为庞杂，因着这边的码头和货船比较多，市井小贩的大多都在这边进货，但是让这城西比其他地方还要更热闹些。
狭窄的街道两旁挤满了低矮的房屋和各式各样的脚店，客栈。空气里混杂着炊烟，汗水和牲畜的气味。
她循着昨日从王嬷嬷那里问来的模糊方向，一家家打听过去。
一连问了四五家角店，得到的都是摇头。
她提着裙摆，小心避开地上的污水和杂物，脚步却异常坚定。
心中的那点抗拒，倒是在这一次次询问中，似乎被一种非要找到他们不可的执拗取代了。
她需要见到他们，哪怕只是远远看一眼，她要确认他们是否真如记忆中那般，让她感到陌生而又无法割舍。
还是只是因为旁人的描述，才让她脑子里产生了不合实际的幻想。
终于，在一处更为僻静，门脸几乎被烟尘熏黑的角店前，掌柜在听完她的描述后，抬了抬眼皮，用带着浓重口音的话回道：
“哦，是那俩汝宁老表啊？走啦，前几个集日就结清房钱走啦。”
陈晚星的心猛地一沉，追问道：“走了？您可知他们去哪儿了？何时回来？”
那掌柜的像是听到了什么傻问题，嗤笑一声：
“回家过年了呗，这都快腊月了，天寒地冻的，城里哪还有那么多活计给他们做？
他们年年都这样，秋收完了来，腊月前回。要想找他们，等明年秋收过后再来碰碰运气吧。”
明年，秋收过后。
陈晚星站在原地，冬日的寒风穿过巷口，吹得她衣袂翻飞，却吹不散心头的那股空落落。