眉眼间满是喜色：“大嫂，这是我头一回给你置办东西，你快瞧瞧，合不合心意？”
吴氏笑着接过打开。
湖蓝色软绸上，静静躺着一支银簪。
簪头嵌着一颗圆润饱满的东珠，莹白的光晕在昏暗中微微流转，衬得素银的簪身愈发雅致。
“二弟，你嫂子不是外人。”吴氏嗔怪着抬眼，嘴角却忍不住上扬，“你干嘛破费买这么好的东西？”
握着簪子的手已经忍不住轻轻来回摩挲。
“长嫂如母，从小就是你把我带大的，以前我一直没钱，娶的媳妇又是个爱计较的。”薛忠皱了皱眉，很快又展开，“今儿二丫把账结了，你二弟也算有了点闲钱，怎么都该给大嫂添件像样的物件才是。”
吴氏闻言，眼眶红了红，握着银簪的指尖微微发烫。
她嫁给薛勇的时候，薛忠只有三岁，扎着两撮软乎乎的胎发，跟在她身后一声声喊“嫂子”。
她给他洗了十多年的衣服，做了十多年的饭，直到他成了亲。
薛忠待她一向敬重，对大丫、二丫这两个侄女更是疼惜。
没出门学手艺那阵子，婆婆秦氏总因些鸡毛蒜皮的事要打大丫、二丫，每次都是薛忠有说有笑把他娘劝走。
后来出去做学徒，每次回家，总会偷偷给俩丫头一人买块麻糖。
这么些年，二弟记着她的情，她也记着二弟的好。
眼下二弟才在二丫那里挣了点钱，竟然想着送她这么贵重的簪子，吴氏心里感动，展开一个温和的笑：“行！仅此一次。往后可不许再这么大手大脚，家里日子还得细水长流。”
一旁的薛勇接过盒子，把簪子拿出来，二话不说就给吴氏插在了发髻上。
嘴里还念念叨叨：“你嫂子生了二丫这个财神闺女，可是咱薛家的大功臣，配得上这好东西。”
……
薛忠这才开始说正事：“大嫂，大哥，陈姑娘只带孩子埋没了，我想请她去木器铺管账，顺带接活计，缝制垫子的活也一并让她做。以后她的月钱您就别管了，我来开，一月二两！”
吴氏捂着嘴笑出了声。
看了眼薛勇：“如今铺子里添了两个伙计，我也清闲多了，知恩我带着就行。巧姐儿识文断字又会算账，去二弟铺子里的确更合适。”
薛勇自然只有点头的份。
吴氏顿了顿，意有所指地补充道：“正好虎子和她也亲，有她在铺子里，你和四郎出去跑活，也能少些后顾之忧。”
薛忠喜得眉开眼笑，对着薛勇吴氏连连作揖：“多谢大哥大嫂成全！”
吴氏笑得意味深长：“一家人不说两家话。巧姐儿是个能干又可靠的，她能帮衬你，我和你哥也放心。只是……你可得好好待人家。”
薛忠脸一红，眼神里带了点慌乱。
又强装镇定：“我自然不会让她受委屈！不过现在就得请她随我去趟店里，和四郎一起把价钱算出来。”
“现在？”吴氏眼睛亮了亮，“行！人家可还是姑娘家，待会记着把她稳稳当当送回来。”
心想看薛忠这个样子，对陈巧也颇有好感。
两人本就年岁相当。
陈巧虽然是闺女买回来的，可温柔能干能写会算，若是给薛忠做媳妇，不仅能帮着料理家事，照顾生意，更重要的是，断不会苛待虎子这个孩子。
只是这事，得先跟闺女商量后才能决定。
……