“谁的人？”
“像是赵府的。跟到巷口就走了。”
“监视我们的一举一动，看来，我们得加快动作了。”
三日后，崔一渡以钦差身份，正式检查官盐仓。
是日天色微阴，铅云低垂，颇有山雨欲来之势。盐仓位于城西僻静处，占地数十亩，四围砌三丈高墙，墙上插满防攀的棘刺，墙外更有卫兵按班巡逻，守卫极是森严。朱漆大门缓缓开启，发出沉闷的响声，赵正恪与三四名盐官早已躬身候在门外，见崔一渡下车，连忙上前行礼。
“殿下亲临督察，实乃瞬江盐政之幸。”赵正恪满脸堆笑，语气恭谨，“仓内一切均已备妥，专候殿下查验。”
崔一渡略一颔首，并不多言，只抬手示意前行。众人遂鱼贯而入。
盐仓内里极为开阔，地上铺青砖，顶梁高耸，通风孔错落有致，设计得颇为讲究。空气中弥漫着一股咸湿之气，混着陈旧麻袋特有的味道。
“殿下请看，此乃第一仓，”赵正恪引着崔一渡向前，声音在空旷的仓房内引起轻微回响，“现存官盐五十万斤，皆登记在册。每旬一小盘，每月一大盘，账目清晰，颗粒无差。”
眼前麻袋垒放得齐整非常，如山丘般几欲触顶，每一堆皆行列分明，地面清扫得不见尘灰，显是日常打理精心。
仓吏得令，上前将一扇沉重的仓门推开。崔一渡缓步走入，目光扫过层层叠叠的麻袋，随手在其中一袋上拍了拍，内里传来细碎密实的“沙沙”声。
“打开。”他声音平淡。
赵正恪朝仓吏使了个眼色。那仓吏手脚麻利地解开系口的麻绳，扯开袋口，露出里面雪白晶莹的盐粒。
崔一渡探手抓了一把。盐粒干燥，色泽纯净，颗粒均匀，确比盐市上所售的寻常货色好上不少。他手指捻动，任盐粒自指缝滑落。
“再开几袋。”
仓吏依言，又就近开了三袋。袋袋皆是同样品质的上好官盐。
赵正恪面有得色，笑道：“殿下尽可放心。官盐仓储，关系国计民生，下官等万万不敢懈怠，管理历来严格，绝无半点问题。”
崔一渡未置可否，默然踱步，走向仓库深处。那里光线略显昏暗，麻袋堆积得似乎更为紧密。他停在一堆前，指节在几个麻袋上叩了叩，声音略显沉滞。
“开这些。”
那仓吏面色微微一僵，迟疑地望向赵正恪。赵正恪脸上笑容不变，只道：“殿下吩咐，还不快开！”
麻袋应声而开，仍是白花花的盐。
崔一渡凝视片刻，忽道：“汤耿，带人将这些麻袋都搬开，本王要看最底下的。”
赵正恪脸色倏地一变，上前半步：“殿下，这……底层的麻袋堆积年久，恐已板结，且挪动起来极费工夫……”
“搬！”崔一渡语气转冷，不容置疑。
汤耿即带侍卫上前，动手搬运。麻袋沉重，一时只闻侍卫粗重的喘息声和麻袋拖拽的摩擦声。搬开十数袋后，底层那些麻袋终于显露出来。它们看起来反而较新，封口处扎得异常严密，几乎密不透风。
崔一渡亲自动手，解开封口的绳索，扯开一袋。倾倒而出的，并非预想中的盐粒，而是黄褐色的沙石，其间只零星混杂着少许盐末。他又解一袋，依旧如此。再解一袋，毫无例外。
赵正恪扑通一声跪倒在地，叩首颤声道：“殿下！这……这草民实不知情啊！定是底下人贪墨无度，胆大包天，竟以沙石充盐！草民失察，草民有罪！请殿下重罚！”
一旁几位盐官亦魂飞魄散，纷纷跪倒，磕头如捣蒜，仓内一时只闻求饶之声。