就在这时，人群外传来急促的脚步声和呼喊声：“让一让！让一让！”
一个身着蓝袍的中年汉子匆匆赶来，满头大汗，气喘吁吁。正是清瑶帮主魏远征。他身后还跟着几名帮众，皆是一脸焦急。
“褚盟主！盛掌门！”魏远征一眼看到台上的情形，急忙上前，“方才在外面听闻萧大侠被误会，二位动起手来，实乃天大的误会啊！”
褚秦上前一步：“魏掌门莫急，慢慢道来。”
魏远征喘了几口气，这才说道：“萧大侠大仁大义，昨日清晨确实在城南，助我击退三尸怪，救我门人性命。我和门人皆可作证，绝无虚言！若非萧大侠及时赶到，我清瑶帮恐怕要全军覆没。此乃救命之恩，天高地厚，萧大侠岂会是行凶恶人？定是有人冒充，挑拨离间！还望各位明察，勿让奸人得逞，寒了侠义之士的心啊！”
他说得情真意切，激动处甚至眼眶发红。身后帮众也纷纷附和，讲述昨日惨状和萧林风英勇。
盛腾听着，脸色渐渐变化。他看看魏远征，又看看萧林风，再看看手中的墨玉，终于长叹一声，朝萧林风深深一揖。
“萧大侠，是我鲁莽了，错怪了你。听信一面之词，未加详查便贸然动手，险些酿成大错。盛某在此赔罪，还望萧大侠海涵！”
萧林风连忙还礼：“前辈言重了。武林之中，奸人狡诈，挑拨离间之事常有。前辈为弟子报仇心切，也是人之常情。如今真相大白，误会解除，便是幸事。”
褚秦也上前道：“盛掌门、萧大侠，既然误会已解，便是武林之福。奸人冒充萧大侠行凶，其心可诛，我等当合力追查，揪出真凶，为盛掌门弟子报仇，也为萧大侠洗清冤屈。”
“盟主所言极是。”盛腾直起身，神色肃然，“此事确有蹊跷，我定会查明真相。萧大侠，方才多有得罪，今后若有需要，盛某定当鼎力相助，以赎今日之过！”
萧林风抱拳道：“多谢前辈。维护武林正义，本就是我等分内之事。我愿与前辈携手，共揭阴谋，将真凶绳之以法！”
“好！萧大侠侠肝义胆，武艺超群，真是年轻一代的楷模！”褚秦抚掌称赞，“武林有你这样的人才，实乃万幸！哈哈哈！”
四周的武林人士也纷纷点头附和，看向萧林风的目光充满敬佩。
就在这时，盛腾做了一个让所有人震惊的举动。
他转身面向全场，朗声说道：“诸位武林同道！方才我与萧林风大侠一战，大家都看到了。萧大侠剑法精妙绝伦，内力深厚，盛某输得心服口服！今日，我在此宣布——退出凌云榜，萧林风居我之位，列凌云第二！”
全场哗然！
凌云榜是武林中最权威的高手排名，能上榜者无一不是当世顶尖高手。盛腾在第二的位置上坐了十几年，从未有人能动摇。今日他竟主动让位，而且是让给一个十八岁的年轻人！
“不可！”萧林风急忙道，“前辈，方才一战，是您谦让，晚辈才侥幸得手。怎能因此夺了您的排名？这万万不可！”
盛腾哈哈大笑：“萧兄弟，你就别推辞了！我在这个位置上坐了十几年，说实话，也有些厌倦了。武林需要新鲜血液，需要新的传奇！你今日的表现，大家都看在眼里——击败三尸怪，战胜盛某，这样的战绩，若还不能位列第二，还有谁能服众？”
他拍了拍萧林风的肩膀，眼中满是欣赏：“年轻人，你有这个实力，就当得起这个位置！就不要推辞了，哈哈哈！”
褚秦也点头道：“盛掌门高风亮节，令人敬佩。萧大侠，既然盛掌门如此看重，你便不要推辞了。武林正值多事之秋，正需你这般英才挺身而出。此举既显盛掌门胸怀，亦为武林注入新活力，正是众望所归。”
台下众人回过神来，纷纷叫好。
“说得好！萧林风当得起！”
“十八岁的凌云第二，武林传奇啊！”
“盛掌门大度！萧少侠威武！”
“萧林风！萧林风！萧林风！”
欢呼声一浪高过一浪，全场都在呼喊着萧林风的名字。
萧林风看着盛腾真诚的目光，听着全场的欢呼，心中涌起一股暖流。他深吸一口气，朝盛腾抱拳深深一躬：“多谢前辈抬爱！晚辈定不负众望，以手中之剑，守护武林正义！”
“好！有志气！”盛腾大笑，“今后武林，便是你们这些年轻人的天下。我等老一辈，自会在背后全力支持！”
他目光扫过全场，豪气干云。这一刻，没有人怀疑他的诚意——他是真心为武林后继有人而高兴。
就这样，在武林大会的最后时刻，十八岁的萧林风以披云剑法击败三尸怪，战胜“神鞭”盛腾，直接跃居凌云榜第二，一时声名鹊起，成为武林中最为耀眼的新星。
各派高手纷纷上前祝贺，向萧林风表达敬佩之情。
黎相原尤其诚恳：“萧兄剑法，令我大开眼界。他日若有空闲，定要上门请教，还望萧兄不吝赐教。”
萧林风笑道：“黎兄客气了。你的剑法堂堂正正，已得剑道真髓，我也受益匪浅。切磋武艺，互通有无，正是武林兴盛之道。在下也期待与各位兄台一较高下，共同进步。”
众人见他谦逊有礼，毫无骄矜之色，心中更是敬佩。
萧林风没有透露自己的师门来历——碧霄宫隐匿江湖已久，门规森严，不涉武林纷争。他以无门派的独行者身份游历江湖，反而更让人好奇。但见他武艺高强，侠肝义胆，众人也不多问，只当是某位隐世高人的弟子出山历练。
随后，褚秦召集各派掌门，在演武场旁的正厅中商议武林大事。萧林风作为新晋的凌云英豪，也被邀请参与。
正厅宽阔，檀香袅袅。各派掌门分坐两侧，褚秦坐于主位，盛腾与萧林风分坐左右首位——这是对他们地位的认可。
“诸位，”褚秦开口道，“近年来，武林看似平静，实则暗流汹涌。三尸怪重现江湖，冒充萧大侠行凶的奸人，还有各地不时传来的诡异命案……这些都说明，有一股势力在暗中搅动风云，意图破坏武林安定。”
铁砂派掌门岳松涛点头道：“盟主所言极是。我派上月也在西域遭遇不明袭击，三名弟子失踪，至今下落不明。”
“我帮在舜东的分舵，上月也遭人偷袭。”双玥帮长老张七沉声道，“对方手段狠辣，不留活口，明显是要灭口。”