刘三挠挠头。
“旗总，这认字……俺觉得俺已经学的字数够多了，还要学啊？”
凌风看着他。
“你好意思说？当初我们什兄弟十个，就你学得最慢，现在你是队长，往后要写军报，要看军令，要算功劳。不认字，怎么行？”
刘三嘿嘿一笑。
“行，俺使劲学。”
凌风又拿起最后一沓——三百两。
“这是给你们的。”
他把银票分成三份，推到刘三、王铁柱、李闯面前。
三人愣住了。
刘三看看那银票，又看看凌风。
“旗总，这……这怎么行？咱们啥也没干，就跟着您跑腿……”
凌风摇摇头。
“你们跟着我出生入死，这点钱算什么。”
他把银票塞进三人手里。
“拿着。给家里寄回去，或者攒着娶媳妇，随你们。”
刘三捧着那张银票，眼眶忽然有些发红。
他想起自己当年。
一个浑浑噩噩的兵油子，混一天算一天，不知明天会死在哪里。
老家爹娘早死了，没媳妇没娃，光棍一条。
有一回在战场上受了伤，差点死在乱葬岗，被李闯拖回来，捡了一条命。
那时候他就在想，这辈子就这样了，混到哪天算哪天。
如今，他手下管着上百号人，手里攥着沉甸甸的银票。
他深吸一口气，重重抱拳。
“旗总，属下……属下这条命，就是您的了。”
王铁柱和李闯也跟着抱拳。
王铁柱板着脸，眼眶却也有些发红。
李闯低着头，不说话，只是把那张银票攥得紧紧的。
凌风摆摆手。
“别说这些。好好干，以后更多。”
刘三看着那些银票流水般分出去，心疼得咧嘴。
“旗总，您这是散财童子啊……”
凌风笑了笑。
“钱是死的，人是活的。花在活人身上，值。”
消息传开，军中上下对凌风更为信服。
士卒们私下议论。
“听说了吗？凌千户把酒坊的分红拿出来，给阵亡弟兄的家属发抚恤。”
“真的假的？”
“真的！我隔壁那个老张，儿子去年战死了，老两口孤苦伶仃，差点饿死。这回领了银子，能买粮过冬了。”
“军医营那边也拨了钱，新盖了几间病房。我同乡腿断了，住进去，说是比从前宽敞多了，还有专人照料。”
“夜校也开了。咱们营里那个教书先生，每日傍晚来，教认字。我现在能写自己的名字了。”
“凌千户是真拿咱们当兄弟。”
“听说他把自己那份分红都拿出来，给阵亡弟兄的家属发抚恤。”
“我要是哪天战死了，我娘能领到银子，我死也瞑目。”
三营那几个曾对凌风不服的刺头，是最先转变的。
他们找到马成那天，马成正蹲在营房门口抽烟袋。
见他们来，他撩起眼皮看了一眼。
“干啥？”
领头的那个，叫赵大柱，膀大腰圆，额头上有道疤，是三营出了名的刺头。
他挠挠头。
“马百户，俺们几个琢磨了，以后好好练。”
马成吐出一口烟。
“咋，想通了？”