争论从去年腊月一直持续到今年正月。
彼时，温体仁远在山东平定儒乱，未能亲身参与。
但他通过心腹传递的消息，早已洞悉阁内分歧，倾向于周延儒的强制之策。
在他看来，生子传宗、多子多福乃百姓自身的需求和义务，朝廷凭什么还要倒贴钱？
毕自严身为管钱袋子的户部尚书，理应锱铢必较，怎会提出如此荒谬的散财之策？
几日前温体仁返京，便命次子温侃详细打探毕自严方案的具体细节，准备在后日的内阁议事上，联合周延儒将其一举驳倒。
此刻，听完温侃详细的汇报，再次确认了「赏银翻倍，上不封顶」以及「灵窍子赏银」等细节，温体仁沉思道：
「辽东平定，国库纵使稍得喘息，也不容这般挥霍。」
「大明亿兆黎庶若循此例，不出十年，银库必罄。」
「毕自严糊涂了么？」
就在温体仁不得其解之际。
温府富丽堂皇的后堂，已是座无虚席。
拜年、请示、或是单纯攀附的官员们手捧香茗，低声交谈，等待温阁老的接见。
但在众多穿著大明官袍的身影中，有一人格外突兀。
此人约莫三十余岁，身材中等，剃著典型的月代头，头顶一片青皮，两侧头发梳成发髻，身著做工精致的吴服。
便是日本国江户幕府第三代将军德川家光的心腹重臣——
松平信纲。
他不动声色地观察厅堂内的陈设与往来人等，心中却在飞速盘算。
主公德川家光，今虽已通过「参觐交代」等制度，牢牢控制全日本的大名，巩固幕府统治，却并非高枕无忧。
外部，锁国政策下仍需应对荷兰等蛮人的影响；
内部，一些外样大名如岛津、毛利等家族，表面恭顺，实则暗藏祸心。
德川幕府的统治根基，在于绝对的武力与权威。
倘若隔海相望的庞大明帝国，真掌握了传闻中呼风唤雨的仙法。
对于依靠凡俗武力维持统治的德川家而言，无疑是极大的诱惑。
起初，幕府中人大多不信。
说服家光将军相信此传闻的，是两个在后金覆灭前夜，侥幸从辽东辗转漂流到日本的汉人——
范文程与宁完我。