「不过，孙大人得先陪朕，在河边走走。」
孙承宗微微一怔，随即恭敬躬身：
「遵旨。」
永定河畔。
嫩绿的垂柳枝条摇曳，拂过水面，荡开圈圈涟漪。
几只肥硕的野鸭在靠近岸边的水草丛中，惬意地梳理著羽毛，发出「嘎嘎」的鸣叫。
被孙承宗望见时，害羞得将头埋入水中。
不远处，灌木林新芽嫩绿欲滴。
几株桃树绽放著点点粉红的花苞。
一切都充满了生机勃勃的春日气息。
一帝一臣，便在这般和煦的春光里，沿河岸缓步而行。
崇祯步履从容，仿佛真的在踏青赏景。
孙承宗眉头明显蹙起。
感受到吹拂脸上、带著暖意而非腊月寒风的气流，他心中的疑团越来越大。
终于，他迟疑道：
「臣能否再僭越一问？」
「讲。」
「此时此刻，臣与陛下所在……究竟是幻境，还是实地？」
崇祯脚步未停，轻轻吟诵出一句古语：
「昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？」
——你此刻感受到的暖风，见到的春色，听到的水声鸭鸣，若它们能触动你心，引你思绪，与你产生真实的交互；
那么，对于身处其中的「你」而言，此境是真是幻，又有何分别？
孙承宗面露思索道：
「陛下玄理高深，臣愚钝受教。」
崇祯见状，无聊地摆了摆手：