依大明制，官员年假从腊月二十四开始，直至次年正月十五元宵节后，共计二十多天。
虽不比前宋假期优渥，也足以让辛苦一年的京官们得以喘息。
往年，许多自认无关紧要的衙门，在月初便会进入「半歇」状态。
官员们心照不宣地寻由头告假，只为提早返乡省亲。
今年的腊月初一，气氛却截然不同。
承天门外，广场周遭，乃至更远的街道，人群围得水泄不通。
身著各色品级官服的官员们翘首以待。
更有无数消息灵通的士子、吏员、豪仆、商贾，也都伸长了脖子，朝宫门方向张望。
人人脸上都混杂著好奇。
这时，一位风尘仆仆的老者，在两名随从的陪伴下，穿行而过。
年纪约莫六旬，官袍虽旧却浆洗得干净挺括，面上满是久经沙场的刚毅与长途跋涉的疲惫。
他奉诏从地方赶来京师复官，却被盛况空前的景象弄得一怔。
老者诧异之下，顺手拉住一个拼命往外跑的小吏：
「今日并非大朝会，为何聚集如此多人？各部衙署为何无人办公？」
那小吏被人拉住，本不耐烦。
一看老者官威隐隐，立刻换了副面孔，咋舌道：
「这位大人，您是从外地刚回京吧？六日前，咱们陛下出关，得了真武大帝亲传仙法，如今已是陆地神仙一般的人物了！」
老者眉头十分明显地皱了一下。
旁边另一个吏员见他似有不信，忙凑过来佐证：
「千真万确！那日陛下腾云驾雾，悬在奉天门上空，小的家就在附近，亲眼所见！满朝文武都跪拜迎接呢！」
孙承宗面上依旧沉静，只淡淡道：
「哦。那尔等聚在此处，又所为何事？」
「哎呀，大人您想啊。」