他看了伊利亚一眼。
老头儿还站在那儿，端著酒杯，眼睛眯著。
阿列克谢抬脚就往外走，对亲兵说了什么，让他先去。
伊利亚跟在后面。
两人穿过走廊，下了楼梯，穿过一个又一个厅堂，最后来到皇宫东侧的一间会客厅。
一张长桌，几把椅子，墙上挂著几幅圣像画。
朝东的窗户正对莫斯科河对岸的雪原。
里面站著两个人。
一个五十来岁，瘦高个，留山羊胡子，穿一身灰褐色的长袍，看著像个教书先生。
另一个年轻些，四十出头，中等个子，圆脸，眼睛不大。
听见脚步，他们转过身。
阿列克谢三步并作两步走进去，抓住他们俩的手，用力握了握。
「范先生，宁先生，你们可算回来了！」
范文程与宁完我。
此二人本是后金摩下的汉人幕僚，在黄太吉手下效力多年。
崇祯三年灭国之战时，二人敏锐地察觉到那些修士的强悍——非凡之人力可敌。
他们当即在后金投降前夕逃出沈阳，渡海前往日本。
他们凭借带出的金银、过人的见识与出色的口才，在当地隐匿下来。
先是投靠一小国主，以幕僚身份栖身，继而暗中经营情报网。
等到卢象升东征日本、将日本纳为藩属国后两年，他们终于探得德川家光的真实心意。
那是一次极隐秘的接触。
范文程与宁完我主动寻上门去，献上多条计策。
他们教德川家光以怎样的措辞撰写公文，如何以卑躬屈膝的姿态朝贡，如何以「求取种窍丸」为名，扩充日本修士的力量。
德川家光采纳了他们的建议。
自此以后，祥瑞接连不断地送往明国，姿态一次比一次谦卑。
十数年间，日本陆续得到近两百颗种窍丸。