京师，兵仗局西侧的奇技坊。
这里原本是堆放报废甲胄的库房，自从被宋应星接手挂上皇家科学院的牌子后，整日里叮当乱响，还时不时冒出几股能把人呛个跟头的黑烟。
今日，这坊子却收拾得格外干净。
地上铺了黄土垫道，几口大锅里熬着的机油味也被熏香压了下去。
朱由检穿着一身便服，负手站在院中。王承恩弓着腰跟在半步之后，怀里还抱着那个从不离身的拂尘。
“宋爱卿，你那折子上吹得天花乱坠，说是有个能让朕出门这受颠簸的神器。东西呢？”朱由检笑着问道。
宋应星此刻正满头大汗地指挥着几个工匠，把最后一个轮子安上去。他一身官袍早就挽起了袖子，手上全是油污，“皇上稍安勿躁。这轴承还得再润次油，不然转起来发涩。”
旁边站着的王夫之，倒是显得气定神闲。他指了指院子中间那辆被红布盖着的大家伙，拱手道：“皇上，此物乃是臣与宋院长，结合了西法与我大明车制，历时三月才造出来的。您待会儿坐上去试试便知。”
“好了！落架！”
随着宋应星一声吆喝，几个工匠撤去了支撑车轴的木墩。
红布一掀。
一辆漆着黑漆、描着金龙纹的四轮马车展露在众人面前。
咋一看，跟平日里街上的大车也没什么两样，甚至比那些装饰华丽的公侯车驾还朴素些。唯一的不同，就是那四个轮子——轮毂中间的铁鼓特别大，而且车厢底下还有几层黑乎乎的钢片。
“这就是你们说的神器？”
朱由检走上前，伸手拍了拍车厢。
“且慢！”宋应星赶紧拦住想上去伺候皇上登车的太监，“皇上，这车跟别的车不一样。您看这儿。”
他指着车厢底盘上那叠钢片，“此物名为板簧。以前的车，轮子压个石头，车厢就得跟着跳一下。有了这个，轮子跳，车厢不跳。那劲儿都被这钢片给吃喽。”
朱由检以前坐御辇，哪怕是在京城的石板路上，颠得也跟坐轿子没两样，要是出城走土路，更是能把苦胆颠出来。
“真有这么神？”
他半信半疑地踩着脚踏上了车。
车厢里没有像往常那样铺着厚厚的锦褥，只是简单的软座。朱由检刚坐稳，只觉得身子往下一沉，软绵绵的，像是有股力道托住了腰也。
“起驾！”王夫之亲自充当车夫，挥动鞭子。